那堆料场地势较洼，全赖江堤防洪。往年这时节大雨较少，今年偏逢上了暴雨倾盆。
此时，十多家木商正像热锅上的蚂蚁一般，来回奔窜，呼喝工人扯绳子，钉木桩，扣牢木料，防止被大水冲散。
所幸谭家的几处木料堆业已扎牢，并无大碍。
鳌祥公把几处木料堆、都仔细巡察了一圈，却见大雨越下越猛，江水汩汩地不断上涨，心里愈是担忧起来。
及至亥时，胡三匆匆赶来：“祥公，快回去歇息吧，这里有我来照看。”
“诶，你可要小心些。”鳌祥公叮嘱道。
可那话刚落音，忽然就听见上游有人扯破嗓子地嘶喊起来：“堤破了！堤破了……大家快跑啊……”
霎时间，惊呼声四起，此起彼伏。
只见电闪雷鸣里，暴雨横扫间，人影如飞禽走兽，慌乱逃命。
二人大惊失色，胡三急拉住鳌祥公往高坡奔去。
洪水澎湃，浊浪排空，冲破江堤，咆哮直下。
须臾之间，堆料场淹没在一片汪洋之中，大小粗细的木料飘浮在水面，横七竖八地随波逐流，向下游淌去了。
鳌祥公站在高处，俯瞰一片汪洋，暗自伤叹道：这削了祖荫和折了阳寿，这晦气事果然一桩接着一桩来啊。这一次，却不是血本尽亏了？
伤叹一回，大雨依旧瓢泼不止，鳌祥公无可奈何，便与胡三相互搀扶，高一脚，低一脚，踏着泥泞返回了谭家木行。
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暴雨断断续续下了一天两夜，方才渐渐停了雨脚。
这日凌晨，天还未亮透，各家木商就唤了帮工，前去木料场清点残存。
鳌祥公自也早起，唤上胡三，准备叫齐帮工，前去堆料场查找剩余的木料。
鳌祥公心急如焚，三两步走至院门前，拉闩开门，抬步欲出，却忽然觑见门外的光景，脚步就定在了空中，一动不动了。
胡三随后走到门槛后，往外一瞥，也惊得两眼直楞楞不转。
只见院门外围聚着许多老幼乞丐，有的腌脏，有的憔悴，有的瘦骨嶙峋，有的衣不遮体……人头攒动，密密麻麻。不远处，仍有许多捏着碗箸的、提着叫化篮的，陆续赶来。
其中一个瘦乞丐眼尖，一眼瞥见鳌祥公，顿时欢呼起来：“大善人出来了！大善人出来了……”
众乞丐闻呼，仿佛春风掠过湖面，刹时起一阵波澜，纷纷向院门前围拢过来。