“这玉璃膏是前儿太子分送, 采数味灵药聚和后而出之无色, 力能透肌，止痛最是奇效，你试试。”
我拈一盏细长玉瓶走回床边, 将纱帐撩上镏金挂钩，凝目看她。
她仰躺在榻, 墨色发丝斜肩披散而下，一双小手兀自护住小腹, 丝丝气急喘息, 我与她说话，她只似未听，略动了动, 促发一声低。
我在榻边坐了, 伸手握住她一足，趾如新剥荔瓣, 晶莹可爱, 而踝上一印红痕却是开始时我用力大了不慎留下。
她眨了眨眼，浓睫如洗，还泛着水光：“四爷……”
我强自压抑下自己，耐着性子给她红肿处里里外外细致涂完药。
而她只求了一次，便始终闭眸不语, 直到一切完事，才侧过头用手背擦去眼泪。
我丢开玉瓶，将她揽过, 她要挣，又不敢挣，扁了好一会儿嘴，忽然幽幽问：“爷喜欢李氏么？”
想起白日被她撞见的那一幕，我不由有些烦乱：“李氏是我的妾侍，平日还算周正尽心。”
她接着问：“既然尽心，爷为什么拿‘棍子’打李氏？爷喜欢李氏？”
枉费我教了她一晚上道理，她始终就把这句话反反复复问我，我索性扯开话题：“明儿十三阿哥二十岁生日，你想好送什么了没？外头的东西当然比不上宫中，你若喜欢去外头买，我早些回来陪你一起去挑，我知道几家好店，掌柜的还算识货，藏品里也颇有些可瞧的物件，偏他们小气的紧，收起来不给人看。不过我陪你去，料来无人耍赖。”
她默然别转脸，隐隐衅意，我捏住她下颌扳回来，她却已带了娇笑，瞳眸里熠熠放光：“礼物么？我想好了。四爷明儿就知道。”
十月初一，十三阿哥过二十岁正生日，他的贝子府里每年都是在这一天始升地火，直到二月初一撤火，而今年入冬还未下过初雪，天气远较往年和暖，各殿堂轩馆以至管事处、三门等地亦是早早张灯结彩，宾客络绎，以为庆生。
因是正寿，皇阿玛早朝之际便给十三阿哥发了赏赐，特许他府里演戏连续演两天，杂耍、皮影亦然，而这一整天，由饭房操办若干桌面席，谓之“赏寿面吃”，阖府上下，无不欢欣一片。
虽说少了赏雪乐趣，十三阿哥仍照例将生日宴安排在漪园，太子、大阿哥、三阿哥等已成年的兄弟和平日交好的宗室们都按时而来，吃夜饭，听灯晚儿。
十三福晋兆佳氏已有三个多月的身孕，预定明年五月间生产，恰