“陈白氏向皇上请罪。”
六月初抵达京城, 四阿哥做的第一件事是带我入乾清宫面见康熙, 然而我只说了一句话就被打断。
康熙离座，走到我跟前，略弯下腰, 伸手在我肘后虚抬一把，我站起, 不无惊讶地抬头看他，而他眼中有一丝沧然味道, 不期然击中我。
“回来就好。”康熙示意李德全捧过一个明黄色罩布的长形托盘, 揭开罩布，现出一件用金丝线镶民族特色图案花纹的大红色蒙古女袍，“纯悫托朕将这件衣裳交你做个留念, 她说前年在蒙古草原上为十八阿哥庆生时与你共唱‘敖包相会’, 是她十分快乐的一件事。”
回京路上，我已听年羹尧告知今年年初康熙连亡两名公主, 一是贵人兆佳氏之女, 下嫁喀喇沁杜凌郡王的和硕端静公主，还有一名便是通嫔纳喇氏之女，喀尔喀台吉策凌之妻和硕纯悫公主。两名公主都是正当盛年，噩耗传来，康熙十分痛心, 生了一场大病，年羹尧虽未明说，我也料到四阿哥迎娶年宝珠为侧妃多少是借了大办喜事来减轻皇阿玛伤悲之情, 如今眼见纯悫遗物，我亦是一哀：“皇上……”
“叫朕皇阿玛。”康熙缓缓道，“朕已连失爱女，难道你还记恨着朕，不愿作朕的孩儿么？”
记恨？
我恨过康熙么？
也许吧，没有康熙一开始将年宝珠指婚给四阿哥，或许我可少走弯路。
但现在，我眼前看到的只是一个老人，一个父亲。
我一辈子也忘不了失去十八阿哥之后的那种刻骨痛楚，虽然康熙有这样多儿女，何尝不是哪个都爱？
“……皇阿玛。”我说，“与和硕纯悫公主共舞，亦是小千难以磨灭的记忆。”
小太监魏珠帮我把蒙古袍接过一遍，康熙咀嚼“小千”这名字，终道：“好，景奇和婉霜的女儿长大了。”他突然目光炯炯，似要看穿我，“但在乾清宫、紫禁城，不再会有第二个玉格格。”
我无语，唯有垂眸以对，忽听隔帘一动，进来一人：“四哥！”
这声音，是十三阿哥！
四阿哥的反应奇快，十三阿哥还没走到跟前，他已先迎上：“御医千叮万嘱让你不可走动，你怎么又从永和宫出来？”
十三阿哥张了张口，还没说话，后面十四阿哥跟着进来，康熙已重回龙座，他们给康熙请了安，我旁观之下，只觉十三阿哥甚是清减，腿脚起落亦有滞慢，便料他是为了腿疾之故不知如何竟搬入德妃的永和