楚墨见他不知为何突然如此暴躁，好像对这告示栏有深仇大恨，有些莫名其妙，但这告示栏还是公家的东西，坏了还得县衙出银子修。楚墨看他正火气当头，便用温和的语气对他道：“这位仁兄，何事如此大动肝火，砸坏了手也不好啊。这告示栏虽说是用木板搭的，但也还算是比拳头结实，如此发泄实在不妥。”
男子听到了身旁人的劝慰，转过头来，楚墨看见他眼中含着滚烫的泪花，不觉一愣。
“为什么……为什么……为什么还不是我……”男子带着些哭腔喃喃道，“我真的尽力了……真的尽力了……”
楚墨抬头望了望，天边的太阳正晒得毒辣，估计得等一两个时辰天气才能稍微凉快一些。时间还早，路途遥远不急于一时。想罢，楚墨秉着父母官爱民如子的情操对男子笑道：“这位仁兄，到底出了什么事可以跟我讲一讲，诉出心中苦闷或许会好些。”
男子看着楚墨，用袖子揩了揩脸上的眼泪，道：“不好意思，见笑了，我只是在县试中落榜了，并无大碍，就此谢过。”
楚墨听罢，笑道：“落榜乃常事，学海无涯苦作舟，世间天才少有，不必气馁，再接再厉便可，明年再来复试就行了。”
男子对楚墨摇了摇头，吸了一下鼻子，道：“不，不是这样的。我根本没有参考的资格。考官连我的文章都没有看过，便把我否决了。”
楚墨有些疑惑，问道：“哦？这是为何？”
他作为县令也参加了此次县试的监考，从未听说县试有什么限制，轻易否决一个书生的资格。
“我娘……嫁给了一个楚国人。”男子将头一撇，鼻子一抽一抽，带着哭腔地道。
楚墨一愣，楚国的字眼一下子跳进他的耳朵里，不免敏感起来。
当年的战乱，吴国也在楚国的势力范围内。在楚国的威慑和压迫下，吴国选择了委曲求全，向楚国进贡了大量的物资，并且向楚国开放所有的通商要道，相当于将自己的咽喉完全暴露给了楚国。战乱结束后，吴国境内的百姓对楚国的愤恨与日俱增，在战乱时期下嫁给楚国人的女子落得被万夫所指的下场，他们的后代在社会上的地位也受到了排挤，虽说没有明文规定，但在各种场合，包括科举免不了受到不公平的对待。
楚墨转头看了看告示栏上的名单，林夕的名字赫然在第一位，荣登状元。
他在腹中想了些安慰的话，刚想对面前的男子开口，忽然听到他的身后传来一阵讥讽的声音道：“张诗尧，别看了