“陛下，草民不敢受封。”刘宝恩忙道。
柴荣一愣，“刘居士，你这是何意？”
陛下，这悼文不过一时有感而发，并非草民的真正水平，草民希望能通过科举，和天下有识之士一较高低，如是真能中榜，那时再封官也不迟。”刘宝恩诚恳地道。
“哈哈哈，好！”柴荣不禁赞道：“刘居士真大才也！朕在金殿等着你。”说完带着一众人等离开了。
看到大周皇帝如此赏识自己的文章，刘宝恩很是高兴。就连普度大师带给他的悲伤都暂时忘记了，只等开科之日能金榜题名。
次日，刘宝恩闲来无事，一人在城中闲逛，赵福到了刘宝恩身边，施了一礼问道：“这位公子可是姓刘？”
刘宝恩回过神，还礼道：“在下确实姓刘，叫刘宝恩，不知老哥哥找我有事吗？”
“我们老爷请公子到府中一叙。”老管家赵福道。
“不知贵府老爷是哪位？”刘宝恩问道。
“我们家老爷是殿前都点检，恕个罪说赵元朗大人。”赵福恭敬地道。
“原来是赵大人啊。”刘宝恩早就听说赵匡胤是柴荣面前红人，他想道，“赵匡胤可说一人之下万人之上之人，如今竟派人找我，不知所为何事？”
刘宝恩跟着赵福走了一会儿，到了一座很大的宅院前，赵福让刘宝恩在门口稍候，他吩咐门口看门的小厮去禀报赵匡胤。很快一阵爽朗的笑声从院中传出，随着笑声赵匡胤到了门口。
“参见赵大人。”刘宝恩忙跪下道。
赵匡胤忙把刘宝恩搀扶起来，说道：“刘居士离家数日，为科举之事定是寝食难安，今日特备下一桌酒席为居士接风。”
席间，赵匡胤不断用言语拉近他和刘宝恩的关系，刘宝恩受宠若惊，两人直喝到深夜。
刘宝恩在大相国寺中又住了月余，这日到了科举的正日子。刘宝恩清晨早早就起来，草草用过饭后，就到了南贡院，准备应试。
很久才听见贡院中副主考喊道，“礼部侍郎李辉，李大人到了。”刘宝恩看向大门，见有一个上了年纪的老臣，被一众人围着走进贡院。
李辉一进贡院便皱起眉来，心想，“就是你们帮该死的年轻文人，使得我们这些老臣个个乌纱难保，实在可恨！”口中却道：“众位举子，我是当朝礼部侍郎李辉，圣上任命的主考官，我希望众位举子能金榜题名，为陛下分忧。来人，为众位举子发题！”
李辉一声令下，手下人忙活起