赵匡胤灭了大燕后，随即又荡平南唐、剿灭了李重进。他本以为除去了这些心头大患后，自己可以松一口气了。但军中石守信、韩重赟等大将都手握重兵，密探又报他们与禁军走得越来越近，这不得不让赵匡胤又大为担忧起来。
这日，赵匡胤下了朝，独留赵普一人议事。赵匡胤问道：“则平，自唐末以来数十年间，这天下帝王竟换了七八次之多，刀兵四起、民不聊生，不知所为何故？朕现在欲息天下之兵，建立一个可以永传千古的盛世，不知你有何妙策？”
赵普略一思索，随即莞尔一笑，“陛下，微臣认为世道纷乱、国家不安，皆因大将手中兵权太重，导致君弱而臣强。如今若是削夺其权、制其谷钱、收起精兵，则天下自安也！”
赵匡胤闻言大喜，“哈哈，则平就是则平，你一番话真是点醒了朕啊。朕这就按你说的去办！”他当即命手下太监宣诸位将军入宫。
赵普微微点头，“陛下，您现在要召石守信等人前来，微臣在此多有不便，这就先告辞了。”赵匡胤笑着点点头，赵普这才转身缓步退出了大殿。
不多时，石守信等人都到了宫中，赵匡胤设下酒宴款待众人。赵匡胤与众将虽有君臣之别，可私交也都甚厚，众人倒也放得开些。赵匡胤先是敬了大家一杯，祝贺诸位将军在灭大燕、平南唐时立下不世之功。随后众人把酒言欢，喝得甚是痛快。
酒过三巡后，赵匡胤屏退左右，长叹了口气，对众将说道：“若非有你们相助，朕哪里会有今日的锦绣江山，你们的功德朕会永远铭记于心。不过，朕这皇帝之位真的很难做，如果让朕选，朕情愿做个地方的节度使，远比做这皇帝要快乐些……”
石守信不解的问道：“陛下，您现在是大宋皇帝，这万里山河都是您的，您为什么反倒羡慕我们？”
赵匡胤苦笑，“哈哈，这天下又有谁不想做皇帝呢？”
众人闻言，不由得全身一颤，纷纷跪倒，“陛下，您是真命之主，天命所归，我们绝不敢有一丝一毫的不敬！”
赵匡胤却道：“诸位，你们都是与朕出生入死的弟兄，朕自然信得过你们。可如果有一日，你们的部下因贪图富贵，将黄袍加在你们身上，又当如何呢？”
众将听了赵匡胤的一番话，谁能不明白其中之意，个个诚惶诚恐，齐齐倒头下拜，“陛下，臣等都是一心一意为了大宋，不敢有丝毫不臣之心，可陛下既是这样说了，就求您为我们指一条明路吧！”
赵匡胤见时机已到，劝