芙蓉村。
村长王长贵带了周勇一行人在村子里查探，他们脸上都蒙了白布以防感染。周勇发现整条路上除了他们几人以外，其他的连个鬼影子都看不到。
王长贵边走边解释：“我们芙蓉村地广人稀，虽然村里只有寥寥几十户人家，大家日子过得也还算和谐充实。但如今各家各户都房门紧闭不敢多有来往，生怕被瘟疫传染要了一条命去。毕竟我们这些穷苦人家，不比城里头高门大户，一旦生病哪里有什么钱医治？挨过了就算你幸运，挨不过那也都是命中注定啊！”
王长贵停到了一处废弃的院子前，推开那摇摇欲坠的木门，几人也跟在后头走进那残破的屋子，里面整齐摆放了五具尸体，都用稻草盖着。
“这就是我们村死的那几个染上瘟疫的人。说来也是奇怪了，我们村离其他村子远得很，也不常来往，可这瘟疫不知怎么的就传过来了，而且死的都是身强体壮的男子！我看他们的死相太可怕，没见过好好的一个人就干瘪到只剩下皮包骨头，所以才报了案子想让你们来查查的！”
王长贵说完之后用干草叉小心翼翼地将那些干草拨开，乍看之下几人的死相几乎一模一样，都是干瘪的皮肤包裹着骨头，吓得有两个衙瞬间后退两步，还有一个新来的直接跑外头吐去了。
周勇和仵作两人上前，把几个人的尸体从头到尾查看了一番，发现所有死者的特征都是脖子上有一处咬痕，并且脖子后面都有致命利器的划痕。
仵作一边记录着尸体情况一边说道：“目前可以肯定的是，他们都死于脖子上的致命伤，像是什么尖锐的东西划破了颈部，导致失血过多而死亡。至于为何变成这般褶皱的尸体，尚且还不能定论，老夫我当仵作这么多年，还头一回见这么奇怪的死法。”
王长贵听了仵作的这番话，忽然神兮兮道：“听老一辈人说我们这后山里有一只山鬼，他偶尔会杀掉去山里砍柴的樵夫吃肉饮血！我们也害怕就是山鬼跑来村里作祟，所以特地叫人去观云道，想请道士来为我们做一场法事驱邪消灾呢！”
周勇心里头琢磨，既然查不出头绪，那就只能请他老大亲自出马看看了。
“我瞧着天色也晚了，从这里回城还有一段距离，我先回去把今日的情况跟我们大人禀报。如今还不能确定究竟是什么人干的，毕竟这手法不像是常人所为，却也并非疾病所致。村长你就让各家各户把门都锁紧了，待明日你们请的道士过来，我们官府的人也会赶来再好好查探一番的。”
“