河南，彰德府境。
农民军西营八大王张献忠行军至此。
在十一月时，张献忠部就渡过了黄河。
为摆脱官军的追击，他们连奔了数日，现在人马困顿，正是需要停一停，补充给养的时候了。
“将军，前面就是彰德府城了，我们要不要干他一票?”就在休整之时，张献忠的部将对他建议道。
“现在彰德府有多少守军？”张献忠十分谨慎道。
“根据探子报得，彰德府内守军并不是很多，也就约莫数千勇乡罢了。”
“几千乡勇？”
张献忠显得有些犹豫，踱步思考了好一阵，还是下不来决心。
“如今形势紧迫，官军随时都有可能追上来，根本容不得我们逗留多久，只在城周围的村舍打劫一番便可，明日我们就要开拔。”
张献忠还是选择了最稳妥的方案，而且只留给了部队一天的时间。
由于时间紧迫，各部为了多弄到一些钱粮，匆忙领兵下去，反而抢的更狠了，凡事遇到一点抵抗，便生杀戮，一时间，彰德府城四周百姓顿时就陷入到一片人间炼狱之中。
……
扬州，总督府处。
陈渊完成了对上海港的考察，带着陈于阶已回到了扬州。
有鉴于陈于阶不想要虚职，于是陈渊帮他安排了南直隶参政的位子，帮助自己推行新政。
这天，陈渊正与陈于阶商议新政之事，陈岩突然推门而入。
只见陈岩一脸哭相，颤抖着将一封信递到陈渊面前。
“哥，这是彰德府那边发的，你看看吧，陈家堡出事了。”
“陈家堡?”
陈渊有种不好的预感，连忙将信件扯来观看。
信件是彰德府知府写的，里面交待了自农民军越过黄河后对河南地区犯下的种种罪债，以及在彰德府时如何荼毒百姓的，其中就包抱陈家堡。
“自三十日时，有贼号‘西营八大王’，挟众越境而来，过彰德，以秋风拔雁之势，扫荡地方，一日之内，府城东南，西北等数处，火焰冲天，惨叫不绝。
西营八大王者，张献忠也，此匪凶悍闻名，杀人如麻。在境陈家堡处，稍遇抵抗，则气怒盛也。堡破，灭陈氏氏族，杀众二百有余，堡城内外，竟无一人生还。”
读到这时，陈渊已气血上涌，两眼昏白，摇摇晃晃，已经有些支撑不住了。
“大人!”