每星期五晚上，在戴尔·摩恩家里举行的牌会，是所有参加者都热切盼望的一件事情。牌友从来都是几个经过精心挑选的人：安萨斯帝·菲林、乔治·菲林、一位南部要塞的高级执政官、当然，还有他们的东道主。
这场赌局的赌金高得吓人，食品异常精美，宾主权倾四方。
戴尔·摩恩在自己的卧室里换上一条精致的丝质白裤和一件宽松属实的运动衣，此时正愉快地哼着歌，想着即将来到的晚上。
他最近手气很好，在牌桌上赢得不少闪耀的金币。
事实上，我一生的运气都不错，他这样想道。
很少有人知道，戴尔·摩恩其实是从担任南部要塞附近一座小镇的律师开始起家，而他在法律方面其实并没有多少才能，之所以能拥有今天的地位，无非是他具备两个非常重要的条件：外表动人，处事灵活。
与一般的律师截然不同，他的信条则是法律就像一根柳树的枝条，可以随意歪曲以适应委托人的需要，而由于固守这一信条，在他有机会迁入南部要塞之后不久，他的法律事业便随着他的一些特殊委托人一起蒸蒸日上。
戴尔·摩恩极其擅长从处理轻罪和交通事故发展到处理重罪和死罪，而到他赫赫有名时，他已成为一个贿赂陪审团、戏弄证人和收买证人的老手。简而言之，他和安萨斯帝·菲林同属一类，他们是黑手党里天作之合的一对。
最终的结果便是，戴尔·摩恩成了菲林家族专属的辩护律师，而当时机成熟之后，安萨斯帝便让他成为南部要塞最有权势的大法官。
然而这次，当安萨斯帝到达时，他带来了一位全新的客人。
“乔治·菲林那家伙不会再来玩牌了，”安萨斯帝宣布说，“这位克林姆警督是诸位的老相识。”
大家礼貌互相握了握手。
“先生们，饮料在食品柜上，”戴尔·摩恩说，“今天开饭晚点儿。我们为什么不先来几把呢？”
大家按以往的位置围着书房的那张桌子坐好，安萨斯帝指着乔治过去的位置对克林姆警督说：“克林姆，今后这就是你的座位。”
其中一人打开一幅新牌，这是最近新流行起的坤特牌，趣味十足，令人着迷，而戴尔·摩恩开始发放筹码，他向新来的克林姆警督解释道：“黑的代表五金币，红的代表十金币，蓝的代表五十金币，白色的则代表一百金币，每人先买价值五百金币的筹码，我们在桌面上投注，可以分三次注，由庄家决定。”
安