武德五年（622年）正月，战神刘黑闼自称汉东王，天造为年号，定都洺州。当初占卜请他从农地出去干大事的人，都担任了要职，范愿为左卜射，高雅贤为右领军，董康买为兵部尚书，其它跟随他有功的人，都给予了相应的官位，并恢复窦建德对文武官员的职位，法令行政全部效法窦建德制定的体系。
刘黑闼跟百官谈起领兵作战，他的骁勇谋略不仅优于窦建德，甚至毫不逊色李世民。
为此，一个与唐分庭抗礼的河北政权重新崛起。
刘黑闼万万不曾想到，窦建德被斩后，他绝望地只想回家务农，一茬庄稼还没有在他手上茁壮成长时，恍如隔世地跟唐廷干了几仗，恢复了前上司窦建德的失地，代替前上司统领他的部下，守护他曾打下的江山，这样伟大的功勋，他做梦都想笑一笑。
可是，梦终究要醒，笑最后也要停止，因为，他要清醒地严肃地继续跟不甘失败的唐廷把仗干下去，直到有一方彻底趴下，没有丝毫的反抗之力。否则，他们的拉锯战会持续很长时间，各种耗费对谁来说都是一种考验。
刘黑闼这个烫手山芋，让李渊寝食难安，如坐针毡，现在得又是他拿出杀手锏的时候了，不然这个强大对手，可能会致他于死地，因为他深感刘黑闼这个家伙，比窦建德要强悍得多，本来他不想李世民有太多功勋，掩盖了太子李建成的光芒，可在这节骨眼儿上，他不得不又派李世民出面挽回危险的局势，扭转乾坤。
就这样，李世民又踏上了征战的路途，带着弟弟李元吉，前往山东，撕刘黑闼。
刘黑闼也做好了跟唐廷开撕的准备。
二月，秦王李世民率军驻扎在卫州，率先夺取获嘉（今河南获嘉县），为此刘黑闼放弃相州，保卫他的都城洺州。
接着，李世民攻占了相州，然后隔河与洺州城对峙，与此同时，之前被刘黑闼揍的够戗的幽州总管罗艺率领部下配合李世民，对刘黑闼进行残忍的南北夹击。
刘黑闼想先把罗艺打趴下，再撕李世民，于是留万民兵力，让范愿留守洺州，自己亲率士兵北上，在沙河县过夜时，收到报告，说唐军要大力进攻洺州了。
原来只是李世民搞得鬼，不是真要攻打洺州，只是“调戏”下他们。李世民秘密地派将领程名振，在洺州城的西面二里地上放了十面大鼓，让人使出吃奶的力气，把鼓雷震天响，周围的地都在震动。守家的范愿，以为唐军要的大举猛攻洺州，惊慌失措地派人去通知刘黑闼，刘黑闼不顾一切地返回洺州