临安城的三姑巷，住着一个有点奇怪的人。
这人，布衣平民，男性，而立之年未娶媳妇，不是因为他穷和懒，只因他有一个特殊的癖好，他爱养狸猫，养了足有十七、八只，平时靠贩卖杂嚼赚的钱，自己省吃俭用的却将猫儿们侍候得极好，餐餐饲以鲜鱼不说，还把屋子誊出来做猫舍，自己住院子里搭建的个茅竹棚，夏天卧草席，到了寒冬季候，也不过多垫几床粗絮褥，而“猫舍”里，铺着的是细白叠，冬季还在细白叠下添加了芦花褥。
男子娶不上媳妇正因这非同一般的癖好，他并非大富大贵，赚的钱都花在了狸猫身上，正常人难免觉得他不靠谱。
可虽没人愿嫁，男子的人缘倒是极好的，因为三姑巷住的多为平民，难免家里都有鼠耗“作乱”，男子饲养的狸猫并非纯属玩宠，白猫黑猫狸花猫都是会捉耗子的好猫，以“一人”之力，造福了整条里弄。
男子又与世无争，把自家猫舍都收拾得极其干净，人也不邋遢，他养的猫儿只捉鼠耗不瞎折腾，邻里们除了不把自家女儿嫁给他外，对男子倒不存别的偏见。
男子根本不认识安义侯。
只不过，安义侯手下的一个地痞，也曾经住在三姑巷，知道三姑巷有个“奇人”，有回跟刘力讷侃大山时，就说到这桩“奇人异事”，刘力讷跟人无怨无仇的，只听说如此“奇人”竟然还很受“尊重”，就起了坏心眼，号召地痞把男子养的十七、八只猫全都偷捉了来，炖成一锅猫肉，一大锅还给男子端了过去。
男子伤心欲绝，大病一场。
邻里们也觉得男子可怜，合计一番，有的买有的讨，凑了七、八只狸猫给男子“重振家业”，怎想到刘力讷再次支使地痞，这回把猫给杀了后扒皮，直接扔在了男子面前，要胁男子必须跪着在三姑巷“走”一圈儿，否则永远养不活一只猫。
男子真是个痴性情，为了今后养的狸猫都能得个平安，忍辱吞声真跪行了三姑巷一圈。
刘力讷当时乔装打扮去现场围观，喜得眉飞色舞，但他食言了，又让地痞前去威胁，逼迫男子吃一盆食肆里收来的泔水，再让男子养猫，这就太欺负人了，邻里们都愤怒了，扬言要去报官，寻葛少尹作主，地痞们一轰而散，可男子再也不敢养猫。
日子过得魂不守舍，跟行尸走肉一般。
“刘力讷有病吧！”芳期愤怒极了：“别人碍着他什么了？根本井水不犯河水，他作何要霸凌个跟他八竿子打不着的人？”
“病得不轻，已经