上文说到龙浩青就要向龙易天告退出去，龙易天道：“也罢，现在你府里小世子刚走，见了睹物伤情，你还是回西陵去吧。不过到年底要回来，你们兄弟几个也该聚聚。”龙浩青听了忙道：“父皇放心，儿臣知道！”说罢告退走了出去。
次日一早，龙浩青去后院看了一下李王妃，见李王妃因小世子的离去而变得形容憔悴，一直卧床静养。心里似有不忍，于是嘱咐道：“你好生静养，身子是自己的。我回来好些天了，父皇让我返回西陵，有事让龙彪来告知。”说罢匆匆去收拾行装，带上高安返回西陵。
却说此时的江南瓜州，张子虚已经带着林思北经过两个多月的奔波来到这里。江南的冬天，总是阴雨连绵，所以两人在河南和湖北耽误了很长一段时间。两个人没有住客栈，却到瓜州渡口的一只客船上歇下。那船家看上去很本分，也很健谈。张子虚向船家打探道：“船家在这里摆渡几年了？”那人道：“不瞒仙师，我从十四岁起跟我爷爷就在这里摆渡了。”张子虚道：“那我想问一下船家，这里有没有一个四十岁左右带着一个十五六岁女孩的摆渡人？”那船家道：“是父女二人？”张子虚道：“是，此人是我的朋友，几年前听说来了瓜州，我这次来就找他们父女。”
那船家想了想道：“就父女两个人？是外来的还是本来就是这瓜州的人？我们瓜州本地人不多，但外来人很多，不过住几年走的也多。不知道仙师说的朋友是几年前来到这里的？”张子虚道：“应当有七八年了吧？”那船家道：“七八年？这里摆渡的只有父女两人的好像没有。”张子虚听了，又问道：“那这瓜州镇上开店铺做生意的有没有这样的人？”那船家想了想道：“开店铺做生意七八年？只有父女两个人的好像也没有。不过我只知道有一家叫‘姑苏香’的酒楼，那掌柜夫妇只有一个女儿，很俊秀的，也是十五六岁的样子。不过人家现在是三口之家，一对夫妻一个女儿。”张子虚听了，忙问道：“那个姑苏香酒楼在那个方向？我明天去看看。”那船家听了，很乐意地告知了一番。
次日一早，张子虚带了林思北谢过船家，下了船，往集市走去。走了好一段路，才找到那个叫姑苏香的酒楼。两人上楼坐定，只见一个二十岁左右的伙计上来问道：“不知道两个师父想吃点什么？”张子虚道：“我看你这个酒楼叫姑苏香，想必姑苏菜做得好，就来两盘你们这里最拿手的姑苏素菜吧。”那伙计听了，应了一声，正要离开，张子虚道：“这位小哥，不知道你们的东家贵姓？”那伙计忙道：“我们东家姓萧