罗秉义跟王大军说：“电视台记者是怎么知道吴诗语跳楼的，他们也太神了，学校肯定有人给他们通风报信，你给我好好查查。”王大军问了几个保安，保安都说没有把消息告诉外人，问纪伟也说没有外传，王大军最终没有查出任何结果。
通过各方的严防死守，吴诗语跳楼致死的消息如被一层厚厚的冰面封住，外界基本不知道此事。冰面下的水波虽然沉默，却在慢慢荡漾开去，渐渐地挤破冰面，发出不同的声音。
课间三五成群的学生围在一起议论：“听说吴诗语跳楼自杀了。”“怎么可能啊？人家回老家新疆参加高考了。”“她学习那么好，如果在新疆参加高考，还不稳上清华啊。”“也就你们相信她去新疆高考，我听说就在我们开会的时候跳楼了。”负责在校园巡查的王大军正好巡查过来，学生们见了他一哄而散。
学生的事尚好把控，退休教师就不那么简单了。周一围说：“看看，我说什么来着，树死主灾，灾难发生了吧。”众人唉声叹气道：“不听人劝，不听人劝，这下出人命了吧。”王大军是个明白人，每次见退休教师围在一起，都绕着弯子躲得远远的。
连着数日，罗秉义几乎没有合眼，身心疲惫到了极点。办完吴诗语的后事，他回到办公室，坐在椅子上想休息一会儿，眼睛闭上，脑子里尽是些乱七八糟的事情，越是烦躁电话越多，刚和贾厚德通完电话，电话铃又响了起来，他见是陌生号码就没接，铃声停了片刻又响起来。罗秉义想这是谁啊，没一刻让人省心，拿起电话不耐烦地问：“请问你是谁啊？”电话里传来了哭声，并不说话。罗秉义有点紧张，接着问：“你是谁？怎么不说话？”罗秉义连问数声，电话里说：“我是诗语爸爸。”
怕什么来什么，事情刚刚处理完毕，吴即有就打来了电话，罗秉义不知道有何变故，感到心里发闷，捂着胸口耐着性子说：“吴处长，您有话慢慢说。”电话那头是长长的沉默，罗秉义预感到事情不妙，追问道：“吴处长，到底发生什么事了？您说话啊。”这几天的事情已经让罗秉义有些绷不住了，语气未免有些着急。
“诗语妈自杀了。”电话那头终于传来罗秉义最不愿意听到的事情，声音虽然很小，却像一声响雷在脑袋上空爆炸，罗秉义的胸口一阵剧烈疼痛，晕倒在椅子上，电话砸在办公桌上。
王大军在校园转了一圈，没有发现异常，到校长室向罗秉义汇报情况，进门看到罗秉义斜躺在椅上，急忙上前，连喊了几声“校长，校长”，见罗秉义没有反应，伸手摇了摇他，罗秉义的身子向一边慢慢倒去，王大军一把扶住，这才知道大事不好，把罗秉义放好在椅上，先拨了120，又给保卫科打电话。不一会保卫科来了两人，校医提着急救箱也匆匆赶到。大家把罗秉义平放在地上，校医知道罗秉义身体情况，估计是心肌梗塞，给他做了现场急救。
救护车响着警铃开到楼下，好多学生扒在教室的窗口朝外张望，不知道发生了什么事。一名保卫科干事早等在楼下，帮着医生抽出担架，一路急跑上了二楼，把罗秉义搬上担架，抬下楼放进车里，救护车响着警铃开往医院。
救护车的到来，给校园增添了许多紧张气氛，众人三五成群议论纷纷。各位分管年级的副校长分别去了年级组，告诉老师们，罗校长临时发病才来了救护车，要求班主任立即下班跟学生解释清楚，防止在学生中引起恐慌。
罗秉义醒来时，发现自己躺在医院的病床上，床边围了一圈人，他摸摸插在鼻孔里的输氧管，弱弱地问：“怎么回事？”老伴叹了口气，说：“你可醒了，要不是王处长他们及时发现抢救，这次就难说了。”罗秉义问：“到底发生了什么事？”老伴说：“老毛病，心肌梗塞，医生说已经没事了。”罗秉义吃力地摇头道：“真是老了，身体扛不住了。”王大军说：“您是被最近的事烦的。”
罗秉义忽然想起昏迷前好像接过吴即有的电话，迟疑地问王大军：“吴处长好像跟我说张老师出事了。”王大军点点头，低声说：“张老师上吊自杀了。”罗秉义浑身一阵颤抖，挣扎着想坐起来。王大军赶紧上前扶住，说：“您有什么话就躺着说。”罗秉义说：“怎么会发生这种事？”王大军说：“可能是张老师承受不住女儿死去的打击，上吊自杀了，派出所已经给了结论，属于自杀。”罗秉义望了望王大军，又望了望其他人，大喊一声：“这都怎么啦，到底怎么啦？”晕厥过去。王大军赶紧跑出去喊医生，医生把罗秉义推往抢救室。
罗秉义再次醒来时，看见王大军和儿子媳妇等人守在床边，大家见罗秉义醒了总算松了口气。罗秉义问：“张老师的事情怎么处理的？吴处长怎样了？”王大军说：“吴处长失踪了，学校和他家里已经派人到处找了也找不到人，张老师娘家的人在处理后事，我们学校已经有人在协助他们处理张老师的后事。”
罗秉义的心一阵抽缩地疼，紧闭双眼，尽量稳定着情绪，稍后好了点。他把这几天发生的事情在脑子里艰难地捋了一遍。自从做校长十多年来，他没有一刻不在提心吊胆甚怕出事，到头来还是出了事，而且还是连环死人事故，一个家庭就这样毁了，司马中学上百年的荣誉也毁了。嘿，耻辱啊，失责啊，罪过啊，我对不起清源八百万人民，对不起神圣的教育事业。他深深地感到痛苦和恐惧。
儿子劝道：“您一定要安心养病，好好休息，不能再出什么岔子了。”罗秉义道：“学校出了这么大的事，我哪有心思躺在这里养病啊。”儿媳道：“您这身体不能再受刺激了，您不为了自己，就是为了学校，也不能再操心了。”
罗秉义想，除了退休可以不再过问学校的事，在位一天能不操心学校的事吗？他生出了提前退休的念头。
司马中学从成立到现在，历任新校长都是在本校长期工作的副校长中产生。罗秉义这几年一直在考虑退休后的接班人问题，有意识地培养曹明月、蒋原则和杭柳柳，他们都是副校长，业务上轮流分管高一到高三的工作。杭柳柳一心放在教育教学上，对当领导不感兴趣，几次跟罗秉义提出不当副校长，罗秉义力劝她坚持，她才勉强答应了。曹明月和蒋原则跟杭柳柳不同，罗秉义早就看出他们都瞄着校长的位置，在暗暗地较劲，现在真想在两人之中确定一把手校长人选时，他才发现不是个简单的事。两人业务水平、个人能力不相上下，手心手背都是肉，让谁上都感到为难。罗秉义生出不祥的感觉，如果平衡不好，同门相斗势必祸起萧墙，对学校、对个人都将是不可弥补的损失。他终于明白古代皇帝为什么要早早立太子的道理，学校虽小，道理一样。
蒋原则拎着水果捧着鲜花来看罗秉义，罗秉义的老伴拿了一张方凳给蒋原则坐下，罗秉义点点头算是跟蒋原则打了招呼，蒋原则见罗秉义如此状况，心里十分难受，静静坐着也不说话。罗秉义看出他的心事，安慰道：“没关系，我躺几天就好了。”蒋原则说：“您安心休息，等好透了再出院不迟。”罗秉义问：“最近学校还好吧？”蒋原则答道：“一切正常。”罗秉义说：“学生的情绪一定要掌控到位，特别是在这个关键时期，高考越来越近，既要提高升学率，又要防止物极必反，你身上的担子不轻啊，我们要吸取教训啊。”蒋原则说：“您放心，我已经有了充分的心理准备，再大的困难我会去克服的。”停顿片刻接着说：“吴诗语事件毕竟只是个偶然，属于个例。”蒋原则安慰着老校长。
听了蒋原则的话，罗秉义皱了皱眉头，道：“原则，任何偶然的事件，都包含着必然的因素，吴诗语事件我们绝不能看作是偶然事故，我们还是应该多反思、多总结在教育教学工作中的不足，否则还会发生类似的事情。”蒋原则说：“校长说得对，我已经让班主任密切关注学生的动态，对情绪不稳定的学生及时进行疏导。”罗秉义说：“我们的工作必须做到细而又细，环环相扣，一点也不能放松警惕性，否则后果不可想象。”
两人正说着话，曹明月拎着水果捧着鲜花进了病房，见到蒋原则打了招呼，问罗秉义感觉如何，说还是要多注意休息才好。蒋原则跟曹明月说：“你好好劝劝校长，让他安心养病，我先回学校了。”说着起身要走。曹明月说：“我没什么事，如果你不忙我们一起回学校。”蒋原则说：“你们聊聊吧，我就不打搅了。”起身告辞出了病房。
曹明月跟罗秉义聊了几句后，说：“医院的卢院长是我初中的同学，我跟他打了关照，让他对您多关心关心。”罗秉义说：“哪要麻烦人家，都是老毛病了。”曹明月说：“您可不能麻痹大意，都是司中的学生，校长生病住院，学生多关照点也是应该的。”罗秉义说：“明月，你的好意我心领了，真的不需要麻烦人家，这医院上上下下有几十口是我的学生，如果弄得满城风雨，我还能好好休息吗？”曹明月笑道：“您说的也是，其他人我们就不惊动了。”
正说着卢人杰，他推门进来，身后跟着五个医生护士模样的人。卢人杰进门就说：“罗校长，要不是明月说，我还不知道您在这儿住院呢，抱歉抱歉啊，来晚了来晚了。”
罗秉义虽然没有教过卢人杰，却知道卢人杰的大名，见他来了，想让曹明月扶自己坐起来。卢人杰上前一步扶住罗秉义，说：“罗校长不必客气，您躺着说话。”罗秉义说：“我没什么大碍，麻烦卢院长亲自关心，真是过意不去。”卢人杰说：“校长您说的是哪里话，就这我都来迟了，惭愧啊，我们在学校时，校长您也没少关心我们啊。”
卢人杰把身边的人介绍给罗秉义，两个是心血管专家，一个是护士长，两个是护士。介绍完了，卢人杰关照身边的人：“这是我的老师，司中的校长，你们要好好为罗校长服务，春风送暖，说不定你们的孩子考不上司中，到时还得请罗校长网开一面呢。”众人连忙称是。
罗秉义感到卢人杰的话有点刺耳，略带揶揄地说：“卢院长真会开玩笑，没在哪里就认为人家孩子考不上司中，恐怕等他们的孩子上初中高中，我已经退休不干了。”卢人杰笑道：“您可不要推卸责任啊，借今天这个机会我向您正式提出申请，我们医院要和司中建立长期良好的合作关系，互通有无，互相帮助，资源共享，今后司中的老师来我们医院看病，一律享受最好的服务，最优惠的待遇，希望我们医院的孩子也能得到司中更好地关照。”
曹明月见卢人杰扯远了，连忙打岔：“人杰，让你来看罗校长的病，你却扯合作的事，巴望我们老师来医院啊。”卢人杰看看随员，说：“你们说说，我们医院应不应该跟司中进行深度合作啊？”随员答道：“应该应该。”卢人杰又说：“医院和学校本就是一家亲，对亲人就要像春风一样，送温暖送关怀，提供最好的服务，对待司中老师，特别是罗校长，谁不尽心我处理谁。”
罗秉义被卢人杰吵吵得头疼，心中不满，便闭目养神。曹明月见状，拉着卢人杰出了病房，抱怨道：“罗校长还躺病床上呢，你废话啰嗦一大通，罗校长都生气了。”卢人杰委屈道：“我让大家多关心他怎么啦？”曹明月摆摆手，说：“算了吧，你就不能改改你这个臭毛病，到哪儿都喜欢咋咋呼呼的。”卢人杰说：“我们几十年同学你又不是不了解，我就是个不拘小节的人。”曹明月说：“好好好，你哪天非栽在这不拘小节上。”
两人说完话，卢人杰招呼几个随员出来。曹明月回到病房。罗秉义问：“人走了？”曹明月点点头。罗秉义继续说：“人杰直爽是直爽，身上总有些叫人说不清的地方。”曹明月说：“他在医院待久了，三教九流的人接触多了，难免沾染一些社会上的习气，其实这人心不坏。”罗秉义心里不悦，嘴上却不好再说什么。
罗秉义在医院实在呆不住，没几天就要求出院，众人都劝他好好休息几天，罗秉义说躺这儿哪能休息好，回去自然就好了。众人无法劝阻，罗秉义出院了。坐在办公室没两天，又生出提前退休的念头，便去跟郑士礼商量此事。
郑士礼说：“老罗，高考在即，马上又要放假了，你怎么跟市领导开这个口，要退休也得等到放假再说嘛。”罗秉义面露难色，说：“局长，我不是没考虑，我是实在没脸也没力气撑下去了。”郑士礼说：“这点时间你就克服一下，顾全大局，撑不住也要撑啊，这当口你退了，外面又要议论了。”
罗秉义觉得郑士礼说得在理，只好继续提心吊胆等待高考来临，希望快点放假。
(本章完)