蛮瞎子，是大川叔早年和金四娘私奔离家，游历四海时，在广西一个古怪的村寨里遇到过的一个倔强苗人。
那是几十年前的事了，当时大川叔和金四娘，一个二十四，一个二十五岁，正当花样年华的岁月。时值初秋，两人正因金老丈的离世而感到悲伤，于是不顾宗家的反对，结伴前往了广西，一路游山玩水，悬壶济世，也算快活。就这样一路穷游，二人也是靠沿路救治有缘人，换些对方随性回送的谢礼作为盘缠，来到了广西临近越南边境的一个古怪村寨。这里住的大多是因为对越自卫反击战，从山里旧寨子搬下来的苗人。之所以说它古怪，在于这寨子里的人际关系，竟然一成不变地照搬着原始苗寨的族群关系，仿佛新社会的春风就是吹不进老乡们的心里一般。
所幸，金四娘和大川叔好歹在寨子里这群根本没有跟外界有任何交流意愿的老乡中间，找着了一个可以交谈的人。
这个脸上小时候受过严重烧伤的人叫阮云山，是从越南跑过来讨生活的行脚郎中，也就是教大川叔拍花术的小道人。他一看金四娘医术精湛，而且是大中华秘传大家搬山道人宗门之后，愈发敬佩，执意要留二人在他的草屋住下，以切磋道术和医经，不觉就是月余。
这年头，边境那边由于多年持续战乱，死的人多了，难免跟随难民传过来一阵阵骇人的瘟疫。寨子里也死了好多人，一下子闹得人心惶惶。阮小道和金四娘夫妇眼看天地不仁，众生沦为刍狗，自然是能救多少就多少。三人每天轮流出诊，尽量想救下更多的人。
蛮瞎子，就是那些逃难的饿殍中的一个。那时，他的眼睛还没瞎，也不叫蛮瞎子，而是叫阿蛮。有意思的是，他的父亲，竟然是古怪村寨还在老山上时的长老。
大川叔和金四娘第一次遇见阿蛮的时候，他正在和一头受惊的大牯牛角力，只因，牯牛一条腿压着了他那着了疟疾跌倒在地，奄奄一息的老爹。金四娘见状，自然玉手一抖，金针出手，扎到大水牛，救下了这倔强的父子两，把他们带到了阮小道家里照料。
哪知，救醒阿蛮的老爹后，老头子一看这里正是他出走过的苗寨新址，不仅不感恩，反而暴怒着发起横来，吵着闹着硬要一脸懵逼的阿蛮搀扶着他冒着大雨离开村子。
十多天后，阿蛮回来了，还带回了他老爹的尸体。金四娘和大川叔虽然觉得那是不识好歹的他们咎由自取的结果，但医者的本心还是让夫妇俩对阿蛮充满了怜悯。帮着一言不发的阿蛮给老头子下葬后，金四娘本想给他点盘缠让他去自治