洪都城城西，离滕王阁约莫十里的路程有一个山庄，庄名牛家庄。庄主牛阚是远近闻名的恶霸，这牛阚少年时也略识得一些字，也曾习得一些武艺。再加上有个堂兄在京城兵部当差，故而洪都城人人都尊称其为牛老爷。
牛老爷刚开始做些暗地里的买卖，直到发家后，也建起了这牛家庄，容纳那些成日里在街上闲逛无所事事的混混在庄中充当打手。自那时候开始，牛家庄便明争暗抢，四处放出高利贷，最后也撑起了一份偌大的家业。
牛老爷一直膝下无子，人到中年复又得一子，取名牛二。这牛二颇有乃父之风，甚至比其父亲还要横行霸道，终日里欺行霸市，人人都厌恶之。官家也受到牛家打点的银两，再加上在兵部当差的堂兄，因而对牛家的事往往都是睁一只眼闭一只眼。
这一日牛二被打得鼻青脸肿，领着一群混子回家，远处还不紧不慢跟着一个老者。牛二心里想道：“等你到了我牛家庄，可有你受的，我要不报这耻辱，誓不为人。”但表面上还是恭恭敬敬将那老者迎回。
一进牛家庄大门，牛二便给左右使了个脸色，左右一见少爷的惨状，瞬间便明白少爷在外面被人欺负了。因此，牛二的眼神，他们迅速能够体会，便迅速地关上庄门，同时从身边每人抽出一柄钢刀来。
一群人将那老者围住，牛二才扯着嗓子吼道：“你哥老东西，还敢跟小爷上门来，小爷若是不发威，你当小爷是病老虎么？今日且让你进得来牛家庄便不再出得去。”同时又担心老者太厉害，便又唤来十几位手持钢刀的汉子，将这老者团团围住，端的是水泄不通。
那老者也并不慌张，只是冷笑道：“牛二呀牛二，看来你是真不知道死字是怎么写的。”
那牛二听得，哪里还忍得住？一阵狂叫，便吼着众人要将那老者砍成肉泥。那老者也是了得，左冲右突，指东打西，每一次看似危险却都能化险为夷同时还能击中一两个人。
牛二见势不妙，才发现这老者是个练家子，连忙又差人从后门出，报与管家。果不其然，半柱香的功夫还没到，那老者便将数十人打倒在地，自己却面不红气不喘地站立当场，动也不动。
不多时，洪都府洪城县令便带着数十压抑和兵丁冲进牛家庄，将老者再度团团围住。牛二正待口出狂言，老者冷哼一声，一个纵身便窜到县令面前，同时从怀中取出一物在县令眼前一晃说道：“吴大人你果真要趟这趟浑水么？”
那东西虽然只在吴大人前面一晃，但却瞧的真真的，吴大人