西海湖方圆八百里,偌大的湖面竟然没有一丝波浪,仿佛一面巨大的镜子,在阳光下闪烁着晶莹的光芒。原来,每年冬月,西海便开始封冻,冰层厚达两尺。湖冰虽然也有一点淡淡的咸味,但盐分已经大大降低,完全可以充作饮水。
湖边却支着几十顶帐篷,像是一片营地。看到往利多云他们回来,营地里忽然热闹起来,迎出许多男女老少,这些都是往利多云的族人。
冲在最前面的是位俏丽少女。少女上穿羊皮袄,下系碎花裙,头上扎着几十条细麻花辫子,红扑扑的脸蛋仿佛熟透的苹果。那少女冲到近前,一把拉住往利多云的手,说道:“哥哥,你没事吧。听他们一说,吓死我了。”
刘子秋笑道:“姑娘便是往利晴天吧。”
往利晴天眨了眨那双如黑宝石一般闪亮的大眼睛,歪着头说道:“就是你差点砍伤我哥哥?”
刘子秋点头道:“不打不相识,现在我和你哥哥是朋友。”
“哈哈,你终于承认咱们是朋友了!”往利多云大喜,连声吩咐道,“晴天,快带这些远方来的客人喝水去,他们都已经渴坏了。”
往利晴天答应一声,欢快地带着士兵们往帐篷那里走去,刘子秋不由问道:“这里便是你们的寨子?”
“我们的寨子还有百十里路,这里只是临时宿营地。”往利多云摇了摇头,指着远处的湖面说道:“你看那里有座岛,叫做海心山。每年二月,我们都要把族里的母马赶到山上,运气好的话,或许能够怀上龙种。”
“龙种?”
“湖面结冰以后,野马便会在此处出没,这时候怀上的小马驹往往十分健壮,都是日行千里的好马。只可惜现在已是二月,能不能怀上全凭运气了。”
刘子秋奇怪道:“那为什么不早点来?”
往利多云叹了口气,说道:“我们又何尝不想早点来,可惜冬天这里是归鲜卑人的。”
刘子秋差点脱口说出,等大隋击败了慕容伏允,他们就可以在冬天来这里了。但话到嘴边,刘子秋又缩了回去。冬季将母马赶到海心山上,是吐谷浑境内各个部落的传统。他只是一个小小的伙长,还没有资格决定谁先上岛。
这时,一个清脆的声音响了起来:“大个子,给你喝水。”
刘子秋回过神来,认出是往利晴天,不由笑了起来,道声谢,接过了瓦罐。他也真的渴了,举起瓦罐便咕噜咕噜地喝了起来。
往利晴天目不转睛地看着刘子秋,忽然问道:“