过了一炷香的功夫，凌照虚折身返回，落座后呷了一口酒，笑道：“我四下里仔细瞧过了，不碍事。”
施钟谟点了点头，以示谢意，说道：“白世兄方才所言不错，朝廷之中此类惯会趋权附势之人，不在少数，他们所谋的不过是一己的荣华富贵。靖康之难不过短短数十年，他们的心中，哪里还有大宋江山社稷的安危，又哪管黎民百姓的死活？”说着伸手在桌上重重一拍，直震得碗中的酒水，洒溢出来。
凌照虚忿忿地道：“‘食君之禄，忠君之事。’这些只图个人安逸享乐的狗官，一刀一个杀了，也算不得冤屈。”
白衣雪道：“杨草大哥曾说，如今朝廷中看好恩平郡王，能够顺承东宫之位的文武大臣，大有人在。如此说来，当今皇上真的有意要传位与这位恩平郡王？”
施钟谟目光闪烁，笑道：“那倒也未必，要知自古圣心难测。依老夫看来，皇储之位还不到水落石出的时候。”
白衣雪道：“哦？此话怎讲？还请施先生不吝赐教。”凌照虚也道：“凌某洗耳恭听。”三人觥筹交错，饮至半酣，夜深人静之时，面红耳赤之际，话也渐渐多了起来。
施钟谟拈须微笑，说道：“普安、恩平二位郡王，自幼便被养在了深宫，但二十多年来，官家心底实则还在盼着上天鉴临，能生下一位圣子，因而东宫的名分么，一直未定。如今官家眼见嗣续无望，帝位必传与二位郡王中的一人，朝中的文武大臣们，为了拥立谁做太子，可谓明争暗斗，哓哓不休。”
白衣雪道：“东宫之位长久空悬，恐于社稷不利。”
施钟谟笑道：“官家虽然年岁已高，对朝政时感倦怠，可还没有……没有老糊涂。恩平郡王自幼便由吴皇后抚育在身边，也更得韦太后的宠溺，明面上似是胜了一筹，但普安郡王性情恭俭，天资聪颖，官家心里对他，倒是更看重一些。”
凌照虚笑道：“官家是个孝子，韦太后的心意他不敢违逆，但又有自己的想法，那此事可就难办了。”
白衣雪道：“立储虽是皇上的家事，但一国之君，关乎江山社稷、黎民苍生，该当以贤者立。朝中的这些文武重臣，难道就没有一个敢于直言的吗？”
施钟谟拍了一下大腿，说道：“白世兄这个‘以贤者立’，说得好！普安王贤良方正，朝中的文武大臣，看好他的大有人在。别的不说，岳飞岳相公就很欣赏这位温恭俭约、贤良英毅的皇养子。可是，你们知道岳相公是因何而死的么？”
白衣雪闻言一