离集市太远，他们问了几次路，好不容易快近晌午才到市场，苗夫人略识几个字，她没有发现梅尧明说的那种通缉牛立新的情况。幸好她有准备，出来之前她给小孩挤下了两份吃的放在家里，如果哭了，梅尧明可以就近放火上热一下喂他。他们的皮毛质地好，加上又快过年，卖得很快，不一会他们就换来一些布料、油、盐、棉花、加上一袋小米。在小摊上吃一些东西时，牛立新想喝点酒，但苗夫人不同意，她看看天色，现在向回赶，都要走夜路。
走到快一半的路，苗夫人实在走不动了，她想停下歇息一会，牛立新说：“小孩在家早就饿了，我们不知道集市这样远，还是快一点回去吧，我背你。”说着，他主动蹲下，苗夫人顺从地上了他的肩膀，和上次不同，背上的份量轻多了，牛立新似乎能感到她的和自己不同之处，愉快地在山间奔跑起来，苗夫人上次也没有如此肆意，雪冷的劲风带着汗味，让她体会到真正男人的气息。
她嫁出来后，她的第一任男人，余启的爹，是个己经风烛残年的人，从来没有牛立新这样的状态，她虽然不是大家闺秀，但以前在家也是她父亲的掌上宝贝，她父亲要是还在，她也不至于成为人家的小妾。她多想自己能拥有这样的肩膀，可牛立新的条件她看到了，自己要是真的嫁她，她以前答应余龙鸣的事情就很难实现，因为这样的家庭，以后她要再给对方添孩子，光是吃饭就是问题，又没有上学的条件。她内心深处是想在这里调养一段时间，小孩可以吃饭后，她再带着他出去谋生，即使做小的，也要到大户人家。吕财主要不是梅尧明讲的那样可怕，她一度甚至盼望过留在那样家庭的想法。
苗夫人问道：“你和哪个学习的？为何有这样好的体质？上次从吕财主家出来时我就发现你越墙非常容易，听说你后来对付几个壮丁也不费一点周折？”牛立新放慢一会脚步说：“我没有和人学习过，只是从小跟父亲在山里跑，与野兽嬉戏习惯了，加上跑的都是山路，多数时候会负重，也是不经意时发现，我比了他们的力气大、准。”
苗夫人享受着踏实的后背，慢慢地睡了一会，手中的布袋几次差点掉下，到了小半夜时，他们到了家，梅尧明焦急地没有睡下。他看看他们俩后问道：“吃饭没？先给小孩喂一下，饿坏了。”
苗夫人下了后背，她一点不饿，牛立新需要吃一点，苗夫人下来后，他才感觉自己累了。苗夫人将小孩接了过来，他在梅尧明的怀里也睡着了，小孩不懂事，嘴角居然能挂着笑意。牛立新说：“爹，没有你说的那样