欧阳细木又陪杨素天喝了一会后问道：“你当年为何突然离开？我当时还准备等你巡按回来后和我一起推动变革，你走以后，我一度身边连个放心的帮手都没有，后来幸好是几个儿子结识了几批新中的进士，有闯进、听话，要不，变革可能真的胎死腹中。”
杨素天说：“你还能记得户部梅天官一家吗？梅天官抵制变革，我开始以为他是因和你的个人恩怨才导致他对你的变革对抗，并不是因为和你的私交，也是为了推动社会有新的生气，参奏了他。没有想到，你为了使变革顺利，竟然拿梅天官一家开刀，他即使有罪，也不至于死，你做事太利落，没有等到秋后，在我不在家时就对他一家多口问了斩。我回来的路上听到了消息，加上那个姜尚云知府宁愿官不做，也不愿意执行你的变革，我开始反省你的做法，自感有愧，才辞官回了家。”
欧阳细木叹口气说：“都过去二十来年了，我今天陪你喝酒，你也看到了，变革很成功，社会繁荣稳定，以后子孙就有太平好日子过了，哪有变革不伤人的。为了普通百姓有更好的生活，我就是再被骂也要做，如果还和以前一样，财主的地越来越多，世袭的官越做越大，底层百姓永无出头之日，他们就没有动力奋斗。”杨素天又喝了几口，他向杨伟虎说：“你以后可是一方边防副职了，酒多误事，不管到哪，不要提自己是宰相的故人之子，今天多陪几杯相爷，任职后，酒不能误事。”
杨伟虎站起来，双手敬了欧阳宰相两杯后，欧阳细木说：“小虎，做官不是种地，看似简单，实际比种田难多了、累多了，我让你去做节度副使，可是有条件的，就是你爹陪你一起赴任。你现在没有功名在身，又是一方副职，相对事情不多，平时在内部，事务请你父亲帮你参谋，你多抽时间备考，我希望不久的将来，你们这一代能比我们强，能干出点大事，将变革向更深的方向推动。”
杨素天他们准备先回家报喜后再上任，因为有父亲跟着，杨伟虎想再次登上林潜寺的想法不敢实现。时启一天中饭又到了牛立新家，道真他们现在皈依佛门后，不能吃荤，苏老师年纪大，也想吃素，可时启是长身体的时候，练武的消耗又大，有时道真会让他到牛立新补一些野味。不仅时启讨人喜，牛立新看到他时，就会想到四夫人的身体，他对时启也就格外的上心，时采双因为知道四夫人有娶牛月梅为儿媳的想法，也对这个未来的小女婿加倍疼爱。
饭后，梅尧明逗着时启说：“听说你学啥都比别的小孩快，你家有个玉笛，你还不会吹吧？我这里有