云弛听说接来了南山后，他准备晚上再见面，一天他的心都不静，本以为自己道行己高，身无杂念了，可事到心头，他才知道自己修行差的太远。不管他怎样念经，他的饭还是比平时少多了，几次冲动想到牛立新家看看，可还是不想让别人发现，熬到了晚上后，道真将姜南山带到了他的面前。
云弛听到过关于南山的近况，可还是出了他的意料，他离家时南山是个上十岁大的孩子，水灵、秀气、肥墩。面前的却是个苍老、干瘪、没有一丝生机、劲头的小老头。云弛的老泪忍不住下来了，他问道：“你还认得我吗？”听到了熟悉的、儿时亲切的声音，姜南山抬起头，他一愣之下问道：“你是？”道真在边上说：“他是你爹，你们好好谈，我到门口给你看着，不让别人打扰。”
从姜南山的嘴中云弛才知道，当年他一走之后，他的夫人带着四个小孩真的是按他的要求去了老家。因为没有他的消息，但关于他得罪当朝权贵的事己经在他的家乡传开，他以前的土地田产在当地官员的怂恿下，交租的人开始只是想少缴，后来居然发展到不缴，再后来，当地的别的大户人家看他们兄弟三个没有长大，就想到霸占。他母亲受不了别人的欺凌，让他这个长子去找以前的故交江南柳家，一来求援，二来可能还会找到他父亲的消息，没有想到，后来就发生了他和道真说过的那一段事情。
云弛请道真给姜南山准备一些水洗洗，他要清静一下，是自己找夫人还是继续让道真去，他现在拿不定主义。他看着自己身上的袈裟，回想站一时冲动付出的代价，如果自己不出走，也未必真的到了珠连家人的地步。他少年得志，本想做一番大事，没有想到遇上了变革，他不是保守的人，但不想看到自己治下的百姓受苦。这些年来，受苦的百姓他没有看到多少，现在却发现自己的家人竞有如此不幸的。
打了一夜的坐，第二天，云弛宣布他决定将寺院交由道真临时管理，他己经在林潜寺时间太长，想云游一段时间。他继续化身云游的和尚，带着时启，来到了他的家乡，打听后到了一所破院，这不是当年他建的院落地址。开门的是一个衣衫褴褛的男人，云弛没有认出来，时启问道：“请问这里住着姜府的人吗？”那个人回答道：“没有什么姜府的人，我姓姜，家里己没有隔顿的粮了，你们到别处化缘吧。”
时启问道：“姜北岭你认识吗？”那个人向时启看看，又向云弛看看后问道：“你们是什么人？找北岭干吗？”云弛忍不住开口问道：“你认识？他们在哪？”那个人说：“我是姜