和孩子们随即告别离去。一路上孩子们欢声笑语，几乎蹦着回去，唯独之晴一人心猿意马。回到家，之云凑过来问，“姐，阿娘在问，最近听说你给街坊几个娃找了先生教书，是不是啊？”之晴想，这事终究瞒不过去，但她绝对不能透露是白瑄在教他们。“是啊。有问题吗？”她回答道。
沈秦氏走进来，看女儿换了身衣服，“怎么衣服也换了？”
“今天抓鱼去了，衣服湿了。”
“你们先生教书还教抓鱼？”
“哦，是今天先生特地放我们假，陪我们一起抓鱼。”
“还有先生陪着抓鱼的。这倒蛮特别的，什么时候让娘见见这位先生呢。人家教你们识字，总得感谢人家吧。”
“先生很忙的，他也就偶尔顺带教教我们。”沈之晴慌忙找个理由拒绝母亲。“娘，你是不是反对我去读书啊？”她撒娇起来。
“娘怎么会反对，当初家里条件不允许，才没让你读下去，把读书机会让给了你弟弟，我跟你爹都觉得对你愧疚。现在有先生教你，我们高兴都来不及呢。只是……”
“只是什么？”
“只是我们小百姓人家，你即使读书识字了，但也不能忘记自己的身份，女儿家最终的归宿还不是要寻个门当户对的过日子吗。”
“我明白了。”沈之晴发觉母亲似乎知道些什么，话里总带着话。但她明白，母亲不是故意泼她冷水，他们和这条街上的乡邻一样，这么多年都是安分守己，过着出生就既定的生活。或许在早前，她也会想着，自己这辈子和母亲一样安安分分过着，但现在她心底总会萌生出一种愿望，或者说一种欲望，苍穹之外有宇宙，四海之外有汪洋，那她的命运之外是什么，人生如沧海一粟，为何她不能在弱水三千中寻得一瓢饮。
在昏昏沉沉冥想中，她似乎觉得自己走入了另一个世界，清河浜不再潮湿拥挤，梨花飘飞，柳树成荫，道路宽敞平整，家家户户窗明几净，街上的学堂传来朗朗书声，街上所有的孩子都在此处读书，乡邻们再无饥寒之忧，无兵乱之扰，人人安居乐业。她看见白瑄在街上从对面走来，阳光洒在脸庞，如缀了金色一般，他朝她微笑不语，突然隐入阳光中，变成一片金光，消失不见。“白公子！白公子！”她四处大声叫唤。
“姐，醒醒！醒醒！”之晴被之云，醒来时发现天已大亮，怀里居然还揣着白瑄送的那个木盒。“你做什么梦了，头在那里乱晃。”之云奇怪地看着之晴。
“什么事？”之晴偷偷把木