好？”张凤翼悔之不及，沿途所过曾经热闹集市道口全然荒瘠，只有夏日下发臭的死尸。
一连数日，大明两路勤王大军紧跟在大清兵马之后三四十里外，死活就是不出击。张风翼站在军帐中看着远处烽烟滚滚，双手微微抖动，心中生出悲凉之感，又一座县城被攻破了。他身为兵部尚书，但从未领军出战过，如何敢率宣大镇弱兵攻击眼前的强敌。
“蒙古人骗我！”张风翼唾骂，好像又不是，军中将领鉴别那些确实是东虏的人头。
梁廷桢死前枯瘦的身躯在他眼前浮现，服食大黄连泻十五日之后，宣大总督终于命丧黄渠。“我怎能如此？”张风翼从迷茫的状态中惊醒，被自己心底的产生的想法吓了一跳，“我是大明的兵部尚书，怎能走这一条路！”
一个浑身是血的人浮现在他眼前，伴随着痛苦的惨叫身上血肉一片片飞舞在空中，最后只剩下一具雪白的骨架！张风翼长叹一声：“那个人曾经也是兵部尚书！”
他招手向不远处的亲兵，吩咐：“快马速往最近尚未关门的城镇，帮我买些大黄回来！”
兵士诧异抬头，看见一副佝偻的背影消失在大帐角落。
张家口外。
蒙古大军的帐篷在草原连绵，额哲甚至率大军在宣府长城外耀武扬成，岳托视而不见，自顾坚守关口。额哲望墙兴叹，无可奈何。
汉部人马为躲避烈日驻扎在山林中。
除了火器营中偶尔爆发出的惨叫，一切如常。二十多个帐篷围成圈，其中横匕竖八躺着士卒，多数人头发被烧的卷曲成团。逢勤正眯着眼瞅向躺在草地上的伤员。
“怎么样？”“伤口化脓了，必须再割下腐肉，每日用盐水清洗！”郎中站立恭敬回答，这位统领每日都要来伤兵营两次，他指向十几步外树影仰卧不动的几个伤员，轻轻摇头说：“那几个连续多日发热，就看上天的造化了！”
火器营无需像其他的骑兵那样与地面对面的厮杀，他们直面的是另外一种危险。每个火球制备的精细和完善都直接关系到投掷骑兵的命运，灭火的过程中也有人被烧伤。制备毒火球工序不复杂，短短几个时辰弄出数百个出来难免有疏忽。
“张二，好生养伤！等你好了，我赏你一壶酒！”逢勤揉了揉才惨叫过兵士头发走出兵营。若汉部中统领见到必然不敢相信，谁也想不到在他们眼中惜字如金的逢勤会说出这样一番话。
走出火器营，逢勤找了个风口的树下坐上，眼睛直勾勾看向废弃的张家口集市