？在塞外流落多年，重归大明边军，萧之言有了一种家的感觉。
卢象升没让翟哲煎熬多久，宣大镇的处罚命令很快下达到塞外。正如卢象升对叶廷桂说的那样，翟哲被罚俸一年，鲍广和孟康官阶降一级，成了军中千总。若换做别人可能会在意，孟康一向以翟哲马首是瞻，鲍广当了翟哲三四年的亲兵卫统领，哪里会把这道罚令当回事。不管官阶怎么变，统领军中兵马不会变。
七月十五，离迎娶乌兰还有十日，翟哲担心卢象升忘记此事，特定又命人私下往阳和卫宣大总督府送了一封密信邀请。
傍晚时分，山峦间小道中的马车连成长龙，两侧有骑兵护送。左若往得胜堡领取粮草回来，安顿好粮车后，兴高采烈奔向翟哲的营帐，禀告：“大人，您知道得胜堡的守将换成何人了吗？”
“何人？”翟哲看他的神情，猜到可能是自己熟识的将领，问：“姜镶还是弓辰？”
“姜镶！”左若一改平日稳重形象，欢乐叫唤：“一粒米粟也没有克扣！”
“他是大同参将，怎会到这个犄角旮旯的地方来？”翟哲惊讶。
“姜参将才扩军三千五百人，麾下士卒多是新兵，总督大人命他来此地守堡，同时练兵！”
“是吗？”翟哲惊喜。
“姜参将让我问候大人，说他本想来草原与大人一见，但眼下不少人的眼睛都盯在这里，他与大人不宜表现太过亲近。”
姜镶是军中老油条，消息灵通，这种情况他想和翟哲继续保持好关系，又不愿意把自己的命运与翟哲绑在一起。翟哲一点就透，猜到姜镶的心思，但姜镶驻扎得胜堡对他来说是最好不过的事情了。卢象升可能是因为过他曾与姜镶共同伏击过清虏，才特意促成这种局面。
凉城成了土默特人和汉骑共居之地，经过初始的警惕和戒备后，土默特人慢慢习惯与汉人相处，甚至有人想拿马匹与翟哲部骑兵换取长刀，想必曾经的明军有人这么干过。
岱海成了汉人与土默特人的交汇地，蛮汉山上泉水在此汇集成明镜般的水面，比头顶的天空还要蓝。每日傍晚都会有数千骑兵跨马来此地饮水，不远处是土默特放牧的牲畜。
乌兰的帐篷就扎在离岱海不远的山脚下，因为她身边的卫士和侍女，早有土默特部众猜到他们的公主就在这里，但没有人来打扰她的清静。
离约定大婚的日子原来越近，乌兰大半个月没见过翟哲。她心中期待、欣喜、酸楚，五味杂陈，这十几天来没度过一个安稳的夜晚