三百骑兵分成十队，每一队都带有能发出信号的火器，一旦发现清虏的行踪，会根据敌人数量的不同放出的烟花。
铁蹄急促，耳中只有呼呼的风声。近处、远处的村落死一般的沉寂，几日前这里的百姓几乎全都逃光了，即使有少数人留下也躲入深山中。斥候在途中很少会说话，即使在这样的夜晚，他们的声音传不远。
一路无人，萧之言的斥候营对这里的道路和地相完全陌生，不得不分一些精力去探寻一些支路。离昌平四五十里路，一直没发现清虏的踪迹。如果清虏在昌平城下，这里一定会有斥候活动，事情反常必为妖，萧之言传递信号，命斥候收缩搜寻范围，全力沿官道向南。
道路中到处的是马蹄脚印，这里有清虏大队骑兵行进过。萧之言的警惕性升高到极点，像在密林中蛰伏的豹子。
到了离昌平越二十里的地方，隐约中听见远处传来厮杀喊叫声。
“有人！”黑暗中传来一声呼喊，在前探路的斥候爆出一声低沉的闷哼，战马在道路中盘旋嘶鸣。
“林子有人！”斥候骑兵立刻分散开，张弓搭箭向松林中射击。听见一阵乱石滚落的声音，很快又没了动静。萧之言上前阻止想继续追击的骑兵，看见有个斥候胸口中了一箭，同伴正在帮他包扎，看样子这里是清虏埋下的一个据点。再往前对斥候来说太危险了，喊杀声随风传入萧之言的耳朵分外清晰。
他斟酌片刻，催马飞奔向一里路外的山坡。但令他奇怪的是，再没碰见一个清虏。站在山坡上，正好能看见昌平城外的场景，昌平城南方十几里处平坦的雪原上清虏大营内灯火星星点点，东门和南门外火把通明，杀声鼎沸，站在这么远的地方看不清具体战况，但听上去很热闹，北门和西门外一片安静。
“清虏还真在连夜攻城？”萧之言有些拿不定主意。
斥候探路的消息一直在向后方传达，翟哲收到了卢象升催促的命令，不得不加快行进速度。京畿之地对他们来说像是在客地作战，没有熟悉地形的向导，不知道清虏主力的动向，翟哲不得不小心翼翼。
“沿途没有清虏的形迹，清虏正在连夜攻城！”斥候前来通报消息，“萧参将往昌平城下去了。”
“加快行军！”翟哲想起卢象升给他的命令，咬牙下令。
蹄声如雷，呼啸的北风也掩饰不了，一路无人阻挡。
昌平城下的接战很激烈，至少从远处看是如此。昌平城内的总兵和巡抚没有退路，皇陵要是被毁了，他们不但自己脑