“他们一直有需要，还则罢了，一旦国库丰盈，将士们的粮草兵器都有了保障，我们这些人就成了砧板上的鱼，任人宰割了，这可不是简简单单一句保证，就能解决的。”
“张姑娘您也是平头百姓，周家虽说有些威望，但也只是在商户中吃得开，如何能影响朝廷的决断。”说到这，老者面露苦笑，捞过小学徒的肩膀轻抚，认命般说道。
“您给的东西，只有我们几个老家伙看过，都是半只脚跨进棺材的人了，早死晚死的无所谓，但这些孩子不一样，少说也还有几十年的活头，就这么死了，实在可惜。”
“横竖他们技艺不精，留下也帮不上什么忙，就求您，放了他们吧，我愿以性命担保，他们绝不会泄露半个字。”
他这话一说完，许多上了年纪的老人也都随声附和。
“我们也愿以性命做担保，就请姑娘放了他们吧！”
“是啊，请您放了他们吧，他们都才十几岁，什么都不懂啊！”
张笑笑略微有些头疼，仰头揉揉眉心，完全没注意到身后站了许多人。
“我们的保证你们不信，你们的保证，又凭什么让我们信。”
张笑笑猛然睁眼，以她现在的姿势看周见深，都是完全倒过来的。
周见深垂眸与她对视一眼，扶着她坐正，沉声继续道。
“普天之下，最难看透的就是人心，最难控制的就是鼻子下面这张嘴，放任他们离开，会造成怎样的后果，谁也说不准，包括你们。”
“我们的命都在你们手里捏着，随时都可以取走。”
“要了你们的命，就能改变消息泄露的事实了？”
老者张张嘴，无话可说，想起这些可怜的孩子要跟他们一道赴死，眼眶就泛了红。
张笑笑实在见不得这种生离死别的场景，心里已经开始自我怀疑，搞不清她的所作所为，究竟是对是错了。
她从一开始，就没为自己考虑过，满心满意都想着怎么让丰水庄的村民过得更好，怎么改变现状，全然将生死置之度外了。
张笑笑抿抿唇，起身离开溶洞，顺便带走了方敬尧他们，把铁匠们交给了周见深，应付这种事，他好像格外顺手。
既然如此，她就不瞎掺和了，当务之急，还是先把剩下的溶洞挖出来，顺便想想后路。
……
县衙里，郑大人已经不屑于和面前的三个女人对话了，任凭她们再怎么吵闹，都一言不发，装模作样处理公文