“那就承你吉言啦，艾丽卡。”诺卡讪笑着回应道。
不过，他又很快改口，表示自己想留一道“保险”：
“果然，还是应该拜托一下村里靠谱的大人……不知道魔女大人缺不缺学生。
“对你这样细心的女孩而言，配置药草和熬制汤剂应该不会很难……等等，别哭，我只是说说而已，没打算真的去做。”
“可是，哥哥你已经做好再次拜访魔女大人的准备了不是吗？”一直被兄长贴心照顾的小女孩哭得梨花带雨，“堆在壁炉旁的那些包裹，还有扎成捆、塞在筐子里的那几束植物，不是你为了报答魔女而特意整理出来的吗？”
“她救了我们的命呀，艾丽卡。”诺卡合上手边的书籍，叹了口气。
他起身走到小屋唯一的窗边，拉开窗帘，看向自远处连绵的群山间微微泛出的曙光。
“昨天下山后，我就决定了。”他说，“今天一早，我便去拜访她。”
“魔女大人每天都会接到许多委托。”他松开手，任挂在窗户上方的陈旧布帘自然垂下，“所以，我没必要去得太早。”
他自顾自地摇了摇头：“我不能做第一个打搅她早起余兴的人。”
“真的会有人高兴每天早起吗？”他的妹妹小心翼翼地开口问道，“也许，我们每一次上门拜访，都是在打搅她的休息。”
“嗯……”诺卡一时语塞，良久，才勉力答道，“至少，我有准备答谢的礼物。”
“而且，”他微俯下身，双臂撑在桌面上，认真对上妹妹的视线，“你认为，我们起的难道不算早吗？”
天才蒙蒙亮，这对兄妹已在一盏破灯昏暗的灯光下，坐在桌边开起小会来了。
这回轮到艾丽卡无语了，不过，看在自家兄长似已下定决心的份上，她没在抛出反驳的观点，而是十分配合地站起身，从小屋的各个角落里取来了哥哥收拾了一晚的各项回礼，然后将它们全部堆在了桌面上。
“艾丽卡，”诺卡打量着自己辛苦了数个小时的成果，神情很是得意，“你知道吗，不同的药草有着相应的属性，像魔女大人那样有能力的人类，便能倚仗这些属性背后的神秘学意义，构筑出各式各样的奇迹。”
“有些药草在制作疗伤药、感冒药之余，还能用来制作护身符……或是占卜、预言。”
“你会吗，哥哥？”艾丽卡毫不客气地问道。
“我只是个普通人。”诺卡无奈地勾了勾嘴角，眼中闪过一抹苦涩