“尽管被时间消磨，被命运削弱，但我们的意志依然坚强如故。
“去奋斗、探索、寻求，而不屈服。”（注1）
“…………”
“你很喜欢读那本书吗，郑？”
金碧辉煌的舞池中，一道修长的身影挽着同伴的手臂翩翩起舞，同时不忘向坐在舞厅角落里、看上去与现在的场合格格不入的贵族男子搭话。
“人类把它们带到了这个世界。”优雅展现自己曼妙舞姿的男人接着说道，“诗歌，童话，小说，以及其他精彩的、引人入胜的作品，对了，还有现在正在播放的这支曲调，也是源自我们先祖的贡献。”
“那已经是两千年前的事情了。”他说，“很神奇吧？过了那么久，它们仍然是经典，依旧不断被我们，甚至是你们这一侧的存在挂在嘴边，记载着它们的书籍被翻印了一遍又一遍，但仍不断有生命体一脚踏入这个无底坑洞中。”
“嚯、嚯、嚯，我可不是在说你。”他拉过舞伴的手臂，以一个旋转动作为这支舞点上了句点，“我很乐意看到像你这样的存在承认它们的价值，因为这就意味着古老的兽族认可了我们人类的文化。”
“宵。”舞池边缘贵族打扮的男子站起身来，合起一直捧在怀中的书籍，并将它随意搁置在一旁的矮桌上。
很快，就有一个侍者模样的人类从阴影里走出，移走了那本书。
“这次，你要离开多久？”
遣走舞伴的男人抬起手臂，扬了扬手，一个盛放有带气泡的透明液体的高脚杯便飘飘悠悠地，从舞池对岸的侍者手中的托盘上飞来了他的面前。
“天机不可泄露，宵。”金发遮眼的贵族装扮男子走到他的异族朋友、同时也是他所在的这座人类帝国的掌权者跟前。
“这是我第一次听到你这个说法。”男人吃了一惊，“我总算知道了，我的爪牙们为何总是拿你没辙……你就是拿这句话应付他们的吧？”
“他们都是我麾下的老实人，不懂得变通，被地位稍高于自己的人形生物一阵呵斥了，就难以鼓起勇气追问下去。”他摊了摊手，“但我不一样，郑，我是一定得从你口中敲来一个答案的。”
“十年。”
“什么？”掌权者一挑眉毛，眼神中尽是难以置信。
“至多……十年。”金发的贵族微抬起头，语气给予听者一种像在隐忍某些事的感觉。
“战争怎么办，郑？”
掌权者的口吻逐渐趋于平静