九月初旬，论理说本是步入清爽的秋季，然而炎炎夏日却并未放过兴化这个帝国南方的小城，即便已步入黄昏，依旧让人燥热难熬。
兴化北城门边上，两名青年一人手持一把折扇，背靠在城墙上，其中一人名为郑健，体态有些发福，一腿站立，一腿后抵在墙上，手中折扇轻扇，闭目养神若不仔细看还以为是睡着了。
另外一青年名为秦充，相比于郑健便显的不那么安分了，秦充体格较为健硕，不像郑健有明显的发福，此刻他四处张望，似乎在等待着什么。
“这都9月了，怎么还这么热啊！”秦充道。
郑健没好气道：“你从小到大不都是在兴化长大的，你不知道这天起码得热到11月去。”
“是啊，还是初阳好，这些年不是在蜀宁就是在湘阳，一到就9月天气就凉快起来，冬天还能见到雪，兴化这鬼地方我这二十多年也没见一片雪花。”
郑健感叹道：“你这么说我也有点想看一次雪了，几年前莲山上据说也下了次雪，那次没去是有些可惜了。”
“可惜个屁，就下了几块冰屑，就把一群没见识的家伙高兴坏了，真要见了雪指不定乐成什么样了。”秦充不屑，又撇嘴道：“初阳这小子什么时候到啊，都在这边等了半个时辰了，再晚半个时辰城门该关了。”
——
城门两里外，一名青年骑着匹马缓缓向城门行去，青年略微发福，比起郑健要瘦一些，看似有些疲惫，时不时的打下哈欠，下巴上的胡茬一看就知道有十多日未曾修剪，这名青年便是韩初阳，总算，韩初阳赶在了城禁之前回到了兴化城。
“阿健，阿充，我回来了！”韩初阳见到兄弟一扫疲惫，笑道。
“你可算回来了！”郑健道：“我们在这可等了近一个时辰，可把阿充等坏了，好在你在城禁之前赶回来，不用露宿荒郊野岭了。”
“赶了十天的路，眼看快到了便把速度放了下来，解解赶路的疲惫。”
“阿健，先别叙旧了，初阳赶路一天了，一定饿了。”秦充拍拍二人后背道：“走，咱们仨找个地方搓一顿，给初阳接风洗尘。”
“好，我要吃卤面，还有荔枝肉！可把我馋死了，湘阳人吃的全是挂面，直接拿水里煮捞起加点肉汤就是一碗面了，哪有我们兴化卤面来的好吃。”
“行！行！行！就吃卤面去！”
步云酒楼是城南一家普通的酒楼，因离三人家近，故而成为三人相聚的常去之处。