顾世忠搬着行李刚来居住时，就曾受到这个老头类似纠缠般的盘问，直到后勤处的一位副科长赶到解释一番，老头才面无表情的准予放行。顾世忠人老成机灵，他放下行李稍微一收拾，以找水喝的理由又回到传达室，很是谦和的叫声大爷，随后从裤兜里掏出一盒新烟，撕开后，先是抽一支给老头。老头迟疑了下接过烟，顾世忠又擦燃了火柴给他点上。趁着火柴尚未熄灭，他又给自己取了一支点上，一手扔掉即将烧到手指的火柴，一手将剩余的烟盒扔到老头旁边的桌子上。顾世忠阴察秋毫，他阴显看到老头铁青的脸上隐隐约约出现了一丝隐含着笑意的慈祥。随后，他以烟好抽不好抽为话题，与老头闲聊了接近半个小时，知道了老头叫曹有宝。老头记性好，他记住了顾世忠。顾世忠也是以很虔诚的态度对待他，并时常在传达室里落落脚，两个人变得好像很熟悉的样子。不过，即使如此，顾世忠使用电话也没被恩准坏了他的规矩。
老曹摇着一把蒲扇在门口东张西望，看到顾世忠急匆匆走来，老远打招呼：“嗨，小子，没出去耍。”
顾世忠老远就叫了声大爷，等走近了，说：“我打个电话。”顺手递给老曹半盒纸烟。
老曹嘿嘿一笑：“你进去打。”跟着顾世忠进了传达室。
顾世忠的电话很短，接通了，说：麻烦您转告一下207房间的人，说财政厅的人在柳林路20号等他回电话。”
放下电话，他坐在一把被磨得油光铮亮的圆面杌子上等候霍旭友回信。老头则坐在了他的床上，床是木头的，床帮也被磨得油光铮亮，闪着略显肮脏的淡红色。整个房间里充斥着一股不清新的的霉味，这种味道是烟味、菜味、酒味、屁味、呼吸味和不洁的体味常年胶着在一起、不断化学反应形成的，是一种固定下来飘不散的特殊物质。常年处于其中的人会产生非常适应的嗅觉，所谓久在其中不闻其臭。对于刚碰到这种空气味道的人来说，会忍不住产生作呕的现象。传达室的电话使用的人越来越少，不仅仅是老曹固执霸道的性格所致，还有他屋里的这种气味，也像驱蝇药一样具有驱逐人的特效。顾世忠生长在贫穷落后的农村，从小闻着疑似这种气味的环境中长大，他对这种气味多少有些天然的抵抗力。他凭自己的嗅觉，觉得不像其他人传说的气味简直无法忍受，他只是觉得多少有些不好闻而已，所以他能够坐下来等。
老曹无话找话：“小子，过个周末不能光在家里憋着呀，没找个女娃子耍？”
顾世忠黑嘿一笑，从另一个口袋里掏出