淑妃捏着酒盏，出神地想。
若是她并非容府中最为出挑的女儿，是不是不必担入宫的责任，是不是在这些小事上，她也能如愿？
她悄悄侧眼瞥向上首处的新帝。
一切都是因他而起。她曾经一遍遍告诉自己，她对他是有情的，但如此暗示,却也显得十分苍白无力。
她入宫便封了妃，原以为会如预想中一样受尽恩宠，可日子越过去，她越发清楚，所谓尊卑，也不过是新帝口中一句话罢了。
她垂首,阖上了眼。
乐曲声不知是何时被叫停的，新帝不曾点头，也无人敢睁眼，淑妃只听得耳边隐有衣料摩擦的动静。
阮玉仪停下时，口中已是有些微喘，不及缓过气来，却被姜怀央唤至近前。他含住她微张的唇瓣，将人揽入怀里。
夜风将他的手吹得寒凉，她眼睫可怜地微微颤着，默默受着。
周遭是一众王公贵族，虽知无人见着他们眼下的行径，可她还是抵不住心中耻意，软了半边身子。
因夜间不便行路，翌日一早,大小车马并新帝才起驾回宫。
一路舟车劳顿，她也委实是乏了,倚在榻上,还恍惚感觉身下有轻微晃动，如还在马车之上。木灵见她如此,也不敢和往常一般缠着她要她将一路的趣事儿。
只是落梅轩并未安生多久,晌午左右,便有宦官来传旨。
她虽乏得厉害，也只得起身去迎。
那宦官见她施施然出来，忙满脸堆笑问了安，“阮婕妤好福气，您还是这宫闱中头一个受了晋封的呢。”
阮玉仪垂眸踱下台矶，因着方起，发上只随意簪了支玉簪，斜斜挽住一头乌发，眉眼拢着倦色，一派娇媚可人。
闻言，她弯了弯唇角，眼底却不见喜色。
位份是她讨来的不错，可一晋升两阶，却并非她所想。自罚跪之事后，她便隐约明白，在这等吃人的金笼中，一味退让只会叫人看清了去。
她想要保全自身,还是需要有依仗权势。眼下他对自己许是新鲜，时过境迁,再是什么情况，谁也料不准，她能依靠的只有自己。
只是他此举，无异于将她往斗争的中心推。
宦官宣读了旨意后，不消多时，各宫也就得了消息，纷纷着人送来贺礼，可真心假意各人也俱都心中明了。
她斜倚在榻上，心不在焉地拈着糕点。
木香报了礼单，忽而蹙眉道，“旁的四位也皆送来了东西，只是这重华宫却是不见个动静。”
她手中滞了下，才将指尖的枣泥糕放入口中，“她是一宫之主，又代掌凤印，懒怠注意这些也是正常，也莫要纠结了，将东西都收了去罢。”
见小姐没在意，想来不会有何不妥，木香也便应声退下了。
那门方掩上没多时，便又开开了，宫婢道是太后也遣人送了东西来。
见她颔首，才传了外边的候着的人进来。来者却并非宫婢，而是金钿玉钗，着妆花缎。她入了屋内，悠悠然四下打量，才行礼道：
“见过阮婕妤。早闻表哥有一姬妾，颜色不俗，今日一见果真如此。”她开口嗓音娇柔，隐带着气音，柔则柔矣，却听来古怪。
亏得她还专着人打听了陛下惯常来此的时候，想着能碰上一面，不料恰好今日不在。
要不是顾忌着不可冒犯了对方，木灵简直想捂上耳朵才好的。
那声“表哥”刺耳，阮玉仪却是展颜一笑，眉眼温和，吩咐木灵引人落了座，又端来茶水。
“想来姑娘便是太后娘娘母族的那位白小姐了，劳烦你跑一趟。”她几乎是将自己太后侄女的身份拍在阮玉仪面前了，她还哪里能不知。
白之琦随手将木匣搁在几案上，也不管她其实比阮玉仪年长一些，当下便亲热地姐妹相称起来，“姐姐入宫已有小半月，妹妹这才得了空来拜谒，还是借了帮姑母送赏赐的由头，倒是妹妹的不是了。”
后宫中能有什么要紧事能忙成这般，不过是托词罢了。阮玉仪怠于点破，呷了口茶水。茶水入口清苦，化去口中糕点的甜味。
“白姑娘是宫中客人，招待还来不及的，岂有怪罪之理？”她轻飘飘一句，却使白之琦脸色微变。
明眼人皆知，太后要来这白姑娘于慈宁宫小住，藏着的是何意。阮玉仪如此一说，无疑是认定了新帝不会纳她。
白之琦很快重新挂上笑脸，仿佛没听出此意，转而道，“听闻姐姐前些日子伴驾去了西苑。”
若非她忽发痒疾，哪里轮得到着阮婕妤去。她拿修剪整齐的指甲，扣着桌角。
阮玉仪不作声，只待她自己继续往下说。
她果然捱不住，又道，“可惜我那日身子抱恙，陛下怜惜，不忍我劳顿。不然我早该与姐姐见上面了。”
她的言辞中满是炫耀。她瞥向阮玉仪的神色，想在那上边寻到一丝失落之意，却是无果。
“我听说了，”阮玉仪淡声道，“那是对花粉所致，早该在幼时便发现的，白姑娘延至如今？曾闻此敏症可大可小，白姑娘仔细着伤了根基。”
这却是所言非虚，大者，甚至可取人性命。
白之琦脸色一白，“姐姐怕不是哄我。”
“不信便罢。”她垂下眸，委实没忍住微微揉了揉耳侧。想来以太医院的作风，光会说些入耳的话，也不会将这些知会与她。
侍立在侧的木灵见了，也知小姐这是受不住这位白姑娘说话的方式了，险些没笑出声来，只得以咳嗽作掩。
闲叙几回，白之琦忽而谈及这份赏赐。
她将木匣往阮玉仪那侧递了递，“姑母吩咐，要姐姐您先打开瞧瞧。”
匣子上的纹饰雕琢精巧，显然并非凡物。可依言打开，里边却是空无一物。
阮玉仪心下微沉。
耳边白之琦轻笑一声，缓声道，“姑母还道，这匣子外表再繁丽又如何，不过空壳一只，并无甚用处，里边不装些骄躁气，都算它有功了。”
阮玉仪合上匣子，交予一边的木灵，牵唇笑道，“是否有用处，娘娘既赠与妾身了，那也要妾身说了算才是。依妾身看，拿来装簪钗却是再合适没有的。”
白之琦对她的话不以为意，反正有姑母在，她也不愁将来，压阮婕妤一头，那不过是个迟早的事。
见话带到了，她也不再多留，起身告辞。
(本章完)