偌大的殿宇中，阮玉仪木在原地，耳边似还响起冷宫里那声凄厉的绝音。
忽地，腰肢上覆上一只手，将她往边上一带，她便跌坐在了他腿上。她有些不安地想要站起，瞥见他眉心微蹙，便再不敢动了。
李丞相并非初次见到这位嫔妃，但依然为两人一举一动间的狎昵而感到心惊，一面又想到自己的女儿，心中难买你古怪。
他垂首，压下所有杂乱的思绪，稽首道，“臣今闻小女所犯大错，惶恐不已。臣知此乃为父者为尽教化之责之缘故，臣愿领罪。”
上首处，李丞相瞧不见的地方，姜怀央的指尖落在她的腰窝处，微微侧首在她耳边道，“此事与你有关，泠泠自己与他说，是该罚还是不该罚？”
他的气息盈满阮玉仪的颈侧，抚红了一片。
她摁住他的手，扬声道，“李美人一人过错，自该一人担，丞相何错之有？”
她本意是将李美人送进冷宫即可，但事情的走向似乎愈发脱离了她原本的预计。按照大芜法制，李美人固不该留，但她不曾与母族勾结。
她以为，亦不该牵罪于李家。
李丞相忽地便红了眼眶。但凡是人无有不贪生者，他虽是自愿来请罪，但内心哪有不怕的。
可他这个女儿会如此偏激，的确有他的一份过错在。
那时新帝登基，朝中众人为了讨陛下的好，不是检举三皇子余党，就是想着将自己女儿往新帝身边送。若不是他为了哄女儿入宫，将宫中盛景描述得天上有地下无。
所有的一切靡衣玉食都被归结于一个宠字，况今上又年岁轻，不比家中长姊，嫁与了年长自己两旬的先帝。
李美人向来与这位长姊不对付，不知是否只为了争一口气，就答应了下来。
入宫翌日，见新帝自乾清宫出，身长玉立，面皮隽秀，恍若哪家贵门公子。只一眼，她几乎都将余生的事想好了。
从此执拗一人，又苦于鲜有机会见着人。
自家的女儿自己清楚。李丞相自然不希望看见这般的事发生，但他错估了这个女儿的固执程度，好好的一个姑娘送进来，不想落得如此下场。
他咽下喉中哽咽，沉声道，“谢娘娘宽和，实乃我大芜女子之楷模。只是我李家向来家风严正，李美人犯此大错，由娘娘处置，我李家不认这个女儿！”
他不想为李美人开罪，她做错了事，这是她应受的。他已尽了最后的情谊，且身后还有一大家子要他来撑，就算是抛弃她，她也不能再怪他了罢？
阮玉仪算是听懂了。前边的只不过是铺垫，后边的这句才是真正想说的。
撇清了关系，就算此事再重，李美人受了何罪，也不会牵连李家。往后说出去，他李家还是清清白白，家风严正。
可怜李美人一直以家世为傲，大难临头，终是连家中人也不愿认她。
不知怎的，虽知李丞相为了李家更多的人，如此做法无可厚非，可阮玉仪心中还是有些发闷。
“李氏没死。”姜怀央如此道。
他抽开被小娘子摁住的手，揽上她的腰肢，有一下没一下把玩着她腰间的白玉佩。
那玉佩冰凉如雪，不及小娘子的手半分温软。
她微怔，稍侧过脸去，耳边便传来了他的下一句，“太医救回来了。”因为今儿丞相与他道，李美人罪无可赦，关于如何惩戒，他愿分忧。
果然李丞相从衣袖中取出了一个小匣子。
温雉将东西呈了上来，他没接，而是要她接过。她只好伸了手。
下边丞相解释道，“此乃臣所得一奇药，服用者，浑身将如烈火焚烧，其灼热感阵阵而来。”正对应了李美人用在她身上的算计。
她的脸泛起苍白之色，手一颤，匣子便掉落在了地上，与地面撞击出闷响，落入她耳中，竟似是震耳欲聋。
她不敢相信，为人父者，会对自己的女儿下此狠心。
他递去一眼，那匣子又被捡回，呈于她眼前。他低声道，“这次，泠泠可要拿稳了。”
她犹疑了一瞬，终是接过，只觉得药性仿佛沾染到了手上，手心也变得灼热。
李美人早染了疯病，这丸药，真的有必要吗？也许漫长的痛苦于她来说，将是不若直接解脱来得好受了。
姜怀央知她容易心软，也没想着逼她，只道，“用不用这药，你自己抉择。”
她的手微微收紧，那木匣的边角戳在她手心的软肉里。
——她当真有得选吗？
虽是心中发紧，她却偏生还要转过身子，弯着唇角道，“多谢陛下。”她在他颔处落下一吻。
他屏退了李丞相和一众宫人，掐着她的下巴回应她。
直至又一个夜深，他去处理政务，阮玉仪仍空坐在偏殿里，手中拿着那丸药。
木香取过了她手中的木匣，“小姐，别想了，明儿再说不迟。”
她这才像是回了神，揉了几下自己的额角，张了张口，良久方才寻回自己的声音，“去将这药送去李美人处，择她犯疯病时再给她服下。”
木香松下一口气，“是。”她不在意小姐是否真要遂新帝的意，却见小姐心事重重的模样，恐她思虑过多，又招来了头疼。
她告诉自己不再多想，这才宽衣就寝。
翌日早膳时，御膳房送了碧粳粥，并一些面食与腌制的萝卜丝来，皆是两人份的。
她不大爱吃萝卜，便连碰也没碰，只喝着白粥。待半碗粥下肚，姜怀央正好下了早朝。
他推门而入，见到的便是小娘子有一勺没一勺地舀着粥，看似胃口不太好的模样，其实他晓得，她只是用得斯文。
她嫣红的唇裹住白玉勺，包住上边呈着的一小口粥后，再将勺子抽出，碧粳粥寡淡的清香就在口中蔓延开来。
他喉头微紧，踱步上前在她对面落座。
这小娘子又不知打得什么主意，将那碟萝卜往他的方向递了递，香腮盈笑，“陛下，给您留的。”
阳光勾勒着她的每一根发丝，使得她的发泛出些许棕调。
他收回目光，轻轻嗯了声。他难得赶上与她一道用早膳，两人相对而坐，似乎与寻常夫妻无异。
这边雀儿啾鸣，气氛还算安宁和谐，同为皇城中，冷宫处，却仿佛另一方地界，但今日，却迎来的新客。
(本章完)