如果从明朝之前来看，女真族的最辉煌时期莫过于在1115年，完颜阿骨打统一女真各部，并驱逐契丹的统治，建立金朝。定国号为“大金的那一天。
大金亡国后，女真成了蒙古汗国的被统治民族。忽必烈建立元朝后，女真人为元王朝管辖。在大明朝初期，女真族被分称为建州女真、海西女真和东海女真三部分，建州女真分布在牡丹江、绥芬河及长白山一带，海西女真分布在松花江流域，东海女真分布在黑龙江和乌苏里江沿岸等地。
永乐元年时，大明政府在此正式置建州卫，委该部首领阿哈出，大明朝廷赐名为李承善，《李朝实录》作於虚出）为指挥使。正统七年时，大明政府又从建州左卫中析出建州右卫。委猛哥帖木儿子董山掌左卫，委猛哥贴木儿异父弟凡察掌右卫。建州三卫由此形成。
但是女真人贪婪又狡猾，成化年间，建州左卫在董山的统领下，迫于经济生活的压力。董山率领部众屡次犯边抢掠，成为明廷辽东的大患。董山等人的反叛行为，惹怒了大明。成化三年时，朱见深派大将赵辅率军五万，兵分三路进剿建州女真。同时，命令李朝派出军队，全力配合明军进剿。在这场史称成化之役中，建州女真人蒙受了灭顶之灾，左卫的建州老营被付之一炬，芦舍无存，部众尸横遍野。右卫也遭受到重大损失，史称“犁庭扫穴。
经过前后两次“犁庭扫穴”，建州女真部遭到了巨大的灾难。此后，建州女真不得不停止了和明朝的战争。到了如今的弘治元年，建州女真部的首领是妥罗。经过多年的、忍辱负重、卧薪尝胆，他们再次接受了明朝的册封，和明朝进行贸易，并且大力进口耕牛、农具，发展农业生产，渐渐又再次崛起。
建州左卫，建州女真草原大帐内。
“首领，距儿郎们刚刚来报，几天后李朝要向明国朝贡。怎么办，我们要不要下手？”
建州女真部首领妥罗此时正在擦拭着马刀，低头不语。
对他来说，李朝与明国都是他有些血海深仇的敌人。但是瘦死的骆驼比马大，妥罗不敢挑衅大明。二十年前，自己的父亲就三番五次挑衅大明，侵扰明国边境，结果被满族夷灭。
“父亲，我们可以动手。明国没有什么可怕的，他们就是欺软怕硬。我们给他们点儿颜色瞧瞧！”妥罗的儿子脱原保挥舞着拳头喊道。
果然是初生牛犊不怕虎，还没有见过明军战斗力的儿子此刻锐气正盛。妥罗看了眼儿子依旧磨刀不语。
“不能打，我们刚刚恢复