杨震这些异常诚恳的话，叶企孙没有立即回答他，而是突然沉默了下来。眼下东北的一切，让他感觉到异常的震惊。他没有想到在条件这样艰苦的情况之下，不过一隅之地的东北，会搞出这么大的动静来。
不要说那些大型的工厂，就是根据地内仅有的两所大学也足以让他吃惊的了。这两所大学，虽然条件和师资还很简陋，但却配备了大量的最新式的科研仪器。教师和学生居住的条件，不仅是目前全东北最好的。就是与之前的清华、北大相比，也毫不逊色。
尤其是在得知眼前这个年轻人，在如此艰苦的条件之下，却依旧实施了免费的强制九年义务教育制，他更是从内心中极为敬佩。再加上眼下在东北的自己两大得意门生熊大缜和阎裕昌的劝说，便更加坚定了他留在东北的决心。
自己除了学生之外无家无业，留下来没有任何的问题。只是其他人？而且这次来东北的教授如果都留在东北，那关内的学生怎么办？总不能为了东北一地，将关内的那些大学理学院和工学院都给关了吧。
尽管在这位中国教育界的宗师和泰斗看来，按照目前抗联提供的条件来看，留在东北更能发挥这些教授的能力，让他们真正的学以致用。不是只能在课堂上授课，却无法做任何的科研研究。想带着学生做一些化学和物理实验，都得费尽周折。
七七事变之后，目前组成西南联大清华、北大、南开几所大学，从北平先迁长沙，再迁昆明。一路上科研、教学仪器，甚至教材损失大半，运到大后方的十不足一。师生和家属之中有被土匪和溃军绑架的，有不知道因为什么失踪的，有死于日军空袭的。现在只能承担最基本的教学工作，至于其他的东西，只能暂时放弃。
再加上大后方因为战局吃紧，物价飞涨。国民政府调拨的那些平价大米配额，早已经远远无法满足需要。讲师、教授领的七五国难薪，面对飞扬的物价，也早已经入不敷出，学子们也是整日的半饥半饱。尤其是那些家在沦陷区的学子，甚至连过冬的棉衣都无法备齐。
在时局如此艰难的情况之下，西南联大的教授不仅要承担授课，还要想办法挣一点外快，以补充家用和补贴学生。这些忙着填报肚子的教授，压根就没有办法安心坐下来研究一些本专业的课题。
如果堂堂曾文正公的曾孙，麻省理工学院毕业的高材生，北大教育长兼化学系主任都沦落到没有鞋子穿。此次来东北之前，还是抗联的地下人员给购置了一双布鞋才能上路的地步，可见环境恶劣成什么样子了。