努尔哈赤任命自己的四个子侄代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极帮助自己处理朝政，四人地位和权力平等，这就是四大贝勒。
大贝勒代善、二贝勒阿敏，也就是你二伯、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极每个人都有自己的下属，朝廷大事由四人共议；日常事务按月轮值，一人管理一个月。这样一来后金政权中努尔哈赤就是绝对权威，“四大贝勒”为了保住权势地位只能用心办事、减少犯错。
“四大贝勒”主政的局面对于身为父亲的努尔哈赤来说自然是极好的，但等到皇太极登基面后对大权在握的兄弟们他就是寝食难安了。
大贝勒代善手握正红旗和镶红旗、二贝勒阿敏手握镶蓝旗、三贝勒莽古尔泰手握正蓝旗，这三个人是皇太极的兄长，手中的兵权也不弱于皇太极，开朝会的时候四个人并排而坐接受大臣朝拜，身为大汗的皇太极自然不甘心。
皇太极首先在八旗设总理旗务大臣，分散诸王权力和兵权；然后大力提拔汉臣，帮助自己处理朝政；最后利用阿敏和莽古尔泰性格上争胜要强、莽撞、易怒的弱点，找罪名将两人削职夺权，囚禁到死。
而单独剩下的大贝勒代善年纪太大，没有野心了，主动上书请求撤销自己的特殊地位，对皇太极唯命是从。
这大清立国才多少年，太祖皇帝一脉和你爷爷努尔哈齐一脉便因为权力的斗争，兄弟反目，骨肉相残而死的皇子皇孙何其多，这都是自家的亲兄弟啊，为了这皇权而相残，我爱新觉罗一脉何其不幸，外人只以为皇权尊贵，却不知这皇权同时也代表着流血和牺牲。
你二伯和莽古尔泰争胜好强，结果最后不得善终，而父亲我从来不争，而今却能得善终，咋们一家两位议政大臣，在如今的大清独此一家，何其贵重。＂
＂所以我要告诉你的是，这第一就是不要拼命去争，不该是你的你争也没有用，反而害了自己性命。＂
＂这第二便是在目前的情况下，不要随便站队，否则会让自己处于被动局面。不管太子也好，还是博果尔也好，我们郑亲王家都一视同仁，这才是正确的决策。＂