杨延嗣赶到金明池的时候，苏易简一行人已经在金明池前等待他了。 金明池，又名别苑，是一座规模巨大、布局完备、景色优美的皇家园林。 始建于五代后周时期，后面又经历了多次营建，才达到了眼前这种规模。 金明池周长九里三十步，池形方正，四周有围墙，设门多座，西北角为进水口，池北后门外，即汴河西水门。 正南门为棂星门，南与琼林苑的宝津楼相对，门内彩楼对峙。 在其门内自南岸至池水中心，有一座巨型拱桥，名叫仙桥，长达数百步，桥面宽阔。 桥有三拱，朱漆栏盾，下排雁柱，以及中间隆起的‘骆驼虹’。 在水心，有五座大殿，便是今夜皇帝设宴之处。 太祖在位，乃至宋以前，科考的学子们中了进士以后，并没有赐宴这一说。 赐宴这个制度，也是在太平兴国二年的时候，赵光义为了拉拢人心，突发奇想，弄出来的东西。 杨延嗣刚跳下了马背，就听到苏易简调笑声。 “哎呦喂，这不是新科探花郎吗？瞧瞧这模样，真俊俏，我家里要是有个闺女，肯定许给你。” 杨延嗣摇头一笑，“苏兄，你可是新科状元，我这个探花，在你面前，不值一提。” “别……你可比我风光多了。” 苏易简转身，指着身后的其他人，“不信你问问他们……” 一些和苏易简有点头之交者，纷纷附和。 在苏易简身后，晁迥抚摸着胡须，摇头晃脑道：“我家中确实有个闺女，今年刚满十四……” “噗……” 杨延嗣差点喷出一口逆血。 当然了，在调侃杨延嗣的同时，也有说风凉话的，出言讥讽的。 对于这些人，杨延嗣懒得搭理。 有人冲着你汪汪，难道你也汪汪？ 又不是狗！ 人都到齐了，自然没有继续等下去的道理。 苏易简领头，在太监带领下，众人进入到了金明池，跨过了仙桥，到了水心的五座大殿前。 赵光义端坐在中间大殿内，王继恩伺候在一旁。 下首坐着赵普等一行朝廷重臣。 “参见陛下！” 一众进士们向赵光义施礼。 “免礼！众位爱卿都坐吧。” 在太监们带领下，众进士按照名次高低，进入到殿内，分别落座。 在座位前，摆着一个案几，案几上摆放着美味佳肴和一壶御酒。 众人坐定，赵光义笑道：“开宴！” 王继恩抚掌，从大殿内东南角和西南角窜出了两排舞姬。 乐师抚乐，舞姬起舞。 一场宴会正式召开。 赵光义也没有什么训话，就配着赵普等老臣们饮酒作乐。 众进士们开始还有些拘束，当他们瞧见坐在皇帝近前的苏易简抓起了酒壶，开怀畅饮后，所以人也都放开了。 大家吃喝玩乐，互相吹捧。 行酒令，玩投壶，不亦乐乎。 如果仔细瞧的话，会发现，赵光义和一众老臣们看似在各自攀谈，目光却从未离开过一众学子。 赵光义瞅了一眼饮完一壶酒，又抓着身边的太监要酒的苏易简，对身旁的赵普笑着说了一句。 “朕今科点的状元，居然是一个嗜酒的酒鬼。” 赵普笑眯眯饮下了一口酒水，“是酒鬼不假，不过此子不拘束，性格豁达，坦率而为，真性情表流无疑。能当大任。” “榜眼呢？” 这次是沈伦作答，“从坐下到现在，一言不发，独自饮酒，也不跟人攀谈。孤高清傲，以后定会大有作为。” …… 这看似是一场宴会，实则却是皇帝和朝中重臣，近距离观察进士们一场面试。 他们会通过进士们的表现，给出不同的评价，最后断定一个人能不能担当大任。 三日后选官，他们会按照进士们今日的表现，给他们安排合理的职位。 大佬们在揣摩进士们。 杨延嗣在揣摩坐在他下首不远处的寇准。 猛一瞧寇准，会发觉这小子挺老实的，可是仔细观看的话。你会发现这小子那一双滴溜溜乱转，四处乱瞟的眼睛。 旁人或许会被寇准骗过。 但杨延嗣不会，他可是深知史书对这个家伙的评价，也知道这个家伙以后都干了些什么。 这根本就不是个老实人。 反而蔫坏蔫坏…… 杨延嗣提着御酒，绕过了冯拯几人，凑到了寇准面前。 寇准瞧见杨延嗣，眼珠子滴溜溜一转，拱手道：“探花郎……” 杨延嗣拉了个椅子坐在寇准身边，拦着寇准的肩膀，笑呵呵道：“别那么拘束，也别那么客气，大家同出一科，这都是缘分，叫我延嗣就行。” 寇准吃不准杨延嗣找上自己的目的，试探道：“直呼其名有失风度，你年龄比我小，我还是称呼你为贤弟吧……贤弟突然找上准，有何要事？” 杨延嗣乐呵呵一笑，“也没啥大事，就是想送你一场造化，一场富贵。” 啥？天上掉馅饼了？ 你觉得我会信？ 寇准警惕的盯着杨延嗣。 “啥造化，啥富贵？” 杨延嗣拽着寇准，笑眯眯道：“今夜我出去的时候，拽着你，让你做一晚上新郎，入一晚上洞房。怎么样？我对你好不好？” 寇准闻言，脸上表情一趴，苦着脸，“贤弟，准和你无冤无仇的，你为何要害我？” 杨延嗣莞尔一笑，挑了挑眉毛。 “实话跟你说，我就是瞧上了你这个人了。打算以后让你跟着我混。又怕你不答应，所以只能出此下策了。” 寇准一愣，慌张的四处瞅了一眼，趴在杨延嗣耳边低语。 “只要贤弟不行曹操和王莽之事，准就答应你。只求你今晚出去的时候别带上我。” 杨延嗣一愣，寇准的回答，几乎和苏易简的回答如出一辙。 看来，宋朝的百姓和官员，对朝廷的信任度和认可度还是很高的。 他们似乎都觉得在赵氏的治理下，生活过的还不错，造反或者挟天子以令诸侯这种事情做起来没有意义。 只不过，杨延嗣越思索，越觉得不对味…… 什么情况，为什么这一个两个的都好像觉得我会学曹操和王莽？ 他们为何会有这种不该有的想法？ 难道我天生头角峥嵘，注定要成就一番大事业？