可以为勤王的其它隋军争取时间，耗不起的李渊只能是败退后撤。
但上天似乎有意眷顾李渊，让杨侑派出宋老生这么个愚蠢的家伙来到霍邑防守。在作战前，李世民就准确地预测到，只要刺激宋老生，他一定会开城出来决战。于是，李渊派人到霍邑城下大骂宋老生。
果然，宋老生不堪被辱，怒气冲冲的带着三万人马，从东、南两门冲出城来。这时李渊和李建成在城东布阵，而李世民在城南部阵。李渊的城东被宋老生冲得猛烈，战脚开始乱了起来。李世民见状，带着骑兵队伍，快速冲向宋老生的后阵。
不得不说李世民真的是一个猛人，不但有谋略，在真刀真枪的战斗中，也毫不畏惧，冲锋在前。他手持双刀，砍杀了几十人，两把刀都砍出了缺口，足见他的勇猛。敌人的血都溅得他满身满脸，看着浑身是血的李世民有如天神下凡一般，勇不可挡，唐军很快又振作起来。
两军混战中，不知是谁大喊道：“宋老生已被抓住了！快跑啊！”
双方军队都在拼死力搏的这种状态下，都是凭着一股子精神在坚持。敌方大喊已方主帅被俘，无论这事情是真是假，对军心的打击都是毁灭性的。估计这种精神胜利法很有可能是李世民事先安排好的，用意就是动摇隋军军心。
这一招数果然奏效，隋军很快就崩盘溃败。李渊事先安排人攻打城门，防守的人赶紧关闭了城门，这样一来，宋老生就是想逃回霍邑城，也是不可能的了。他见隋军大败，无力抵抗，下马跳入沟堑想逃跑，被刘弘基追上一刀杀死。
主帅阵亡，城内隋军也无心抵抗，唐军很快就占领了霍邑。
李渊进入了霍邑后，对那里的隋朝官员大加封赏，官帽子一顶顶送了出去。有人劝李渊不要封那么多的官，李渊说出了一句甚为经典的话，“用官职收买人心，不比用兵要强得多吗？隋朝正是吝啬赏赐，才失去了人心。”
李渊的做法真的很绝，封官这件事，不用花费一分钱，不浪费一兵一卒。只需一纸任命，就可以让一个人，一个城，一个州的人死心塌地地为你卖命，还有什么比这更便宜的事情了？
李渊慷慨的作法，很快就收到了积极的效果。临汾郡、绛郡、龙门、汾阳纷纷投诚归降。
李渊大军到了龙门的时候，刘文静带着突厥的军队五百人和马二千匹赶到了龙门与李渊会合。这让突厥与刘武周勾结攻打太原的谣言不攻自破。
此时的关中地区，隋军的抵抗力量就剩下屈突通防守的河东，以及