冬天。
这是一个尤为漫长,且就算是来自爱索尼恩海的季风也无法给人带来暖意的,一个冬天。
四季是一个循环,而如果其中一个环节出了点不可预料的变化,那么对在这个循环中生存的万物而言,均是一场灾难。
受诸神庇护的罗马也难免受灾,无数老鼠从地底钻出,贪婪地啃食着仓库中的粮食和军械。
天空也罕见地飘起了鹅毛大雪,道路在护民官的带领下清扫了一次又一次。然而在第二天,冰冷的积雪依然会堵住每一间房屋的大门。
在饥饿与寒冷的摧残下,每天都有公民失去生命。
十天后,最不幸的事情终于发生了——罗马城西南角的贫民窟,一片死寂。
明明是冬天,瘟疫却爆发了!
新神教的主教带着神谕顶着暴雪,在元老院广场上公然斥责罗马皇帝——盖乌斯·朱利乌斯·恺撒·日尔曼尼库斯。
他被斥责触怒了神明,而信仰新神的人,则可以摆脱苦难。
尽管身上的衣服单薄如纸,尽管腹中饥饿全身无力,依旧有上千名罗马公民在广场集会,他们大声咆哮着,宣读着新神的教义,仿佛凛冽的冬风也无法掩盖他们的愤怒。
而那群声称正统的罗马诸神的祭司们,此刻却缩在神庙中,捂着装满奥雷(罗马货币)的钱袋,命令侍卫们全天不间断看管铁铸仓库中的鱼干,面包,和葡萄酒。
在信仰被质疑和动摇的时候,他们甚至没有,或者说不敢走出神庙维护自己所代表旧神系的正统性。
饥荒和瘟疫在帝国整片领土上肆虐着,罗马城,并不是唯一被新神惩戒的地方……
与此同时……
在帝国罗马城皇家大道的尽头,靠近罗马西城门,和运粪水道相邻,早已沦为流浪汉之家的元老花园里,一位衣着单薄,皮肤惨白的老学者颤抖着右手在羊皮纸记叙着。
“帝国历327年,厄塞塔之月的第3天,皇帝暴君卡利古拉残忍地杀害自己的儿子,帝国第三皇子,图雅大贤者——布雷诺。”
“而那天,正是冬季开始的第一天。”
“在最开始的时候,没有人预测到,这场该死的冬天会给帝国带来什么……”
“因为这该死的冬天,失去了食物来源的兽人,贪婪地将目光转向帝国的西境,短短一个月内,艾尔撒行省,凯维斯行省,巴尔行省接连沦陷。”
“帝国不得不将‘众神护卫’,‘罗马之盾’,