荀贞说是“拜见族中长辈”，他族中的长辈太多了，不可能每家都去，所以只打算去一下在族中威望最高的荀绲家和亦兄亦师的荀衢家。
荀绲是荀淑的次子，党锢之前任过济南相。汉家制度，郡、国并立，国相与郡太守一样，都是两千石的高官，后来因受到党锢的牵连，去官归家，今年六十多岁了。
他共有六个儿子，有名郡中的有三个，分别是三子荀衍、四子荀谌和幼子荀彧，也即曾被秦干、刘儒称赞为州郡英才、一时俊彦的“休若、友若、文若”。荀衍二十多岁，荀谌与荀贞年龄相仿，荀彧最小，刚十八岁。
荀淑一脉秉承荀淑的作风，“产业每增，辄以赡宗族、亲友”，所以田地、家资普遍不多，甚至有的支脉可称贫穷，比如荀淑的长子荀俭，位列八龙之首，去世的早，因为“家贫无书”，以至他的儿子荀悦不得不去别人家借阅。相比荀悦家，荀绲家好一点，前后两进院子。
开门的是荀绲长子，见是荀贞，客气地说道：“四郎回来了？”
“刚刚到家，特来拜见伯父。”按辈分，荀贞是荀绲的族侄。
“家君前几天带着吾家诸弟去了许县造访太丘公，至今未归，所以由吾暂看家门。”荀绲的长子年近四旬，按照习俗，早就与荀绲分家别居了。
“太丘公”，即陈太丘，荀贞请为亭长时，给荀衢举了好几个曾任亭长后有名天下的人物，他是其中之一，本名叫做陈寔，因做过太丘县长，被时人称为“陈太丘”。
陈寔出身单微，年少时给事县中，后得到县令的推荐，进入太学，学成归县，步入仕途。因他才高德厚，事上以忠，待下以宽，善则归君，过则称己，遂闻名当世。他今年已经七十七岁了，随着荀淑、李膺等或者亡故、或者被杀，已是老一辈名士中硕果仅存的人物，堪称泰斗级别。
“既然如此，贞就不打扰了。”
荀贞和荀绲诸子的关系泛泛，虽为同族，共住一里，平素的来往并不多，听得荀绲不在，便告辞离去。荀绲的长子没有留他，等他离开，关上了门。
听到关门的声音，荀贞有点无奈。
他来拜访荀绲，表面上是因为荀绲在本族中的威望最高，实际上奔着荀彧来的。
早几年，荀彧年少，整天在家闭门读书，除了族人聚会的时候，甚少出门，见的机会不多。这两年，荀彧年岁渐长，按说可以多加亲近了，但却又常跟着其父外出访友，见的机会依然不多。荀贞心道：“如今我远去繁阳，任职亭长