就如后世的“市场”，有墙垣，有店铺，有货仓，有专门的机构和人管理。“乡市”、“亭市”、“里市”则就如后世北方农村的“集”，在特定的日子里，老百姓约定俗成、自发聚集，买卖货物、互通有无。
眼前的这个“市”便是一个“乡市”，地方比较大，商贩比较多，货物较为齐全，来买东西的乡民也很多，不但有本地的乡民，还有从外亭、外里乃至外乡来的。整个市集上叫卖声不绝於耳，男男女女、人来人往，喧喧嚷嚷、川流不息。
高素高踞马上，令高二、高三上前开道。
一个卖铜镜的摊铺正挡在前头，高二小跑过去，连吵带骂，指使那摊主小贩将道路腾出，狗仗人势似的指了指高素与荀贞，说道：“没瞧见是谁来了么？我家少君与本乡新任的有秩荀君！你这摊铺哪儿不好摆？偏放到路中间！赶紧收拾了，蜷一边儿去。”
荀贞微蹙眉头。他可与高素不同，今天初来上任，绝不想给乡民们一个恶劣的印象，偏腿下马，把缰绳递给程偃，叫他牵着，自略整衣袍，扶了扶帻巾，按刀从容步上，笑道：“高二，不用催促！这摊边儿不是还有地方么？骑不成马，走过去就是了。”
他来到摊前，把那摊主小贩按住，随手拿起了一面铜镜，在面前映了一映，瞧镜中的影像，见映出一个平帻短髭的英武青年，笑道：“镜子不错，打磨得颇是精细。”反过来，镜子背面上刻了一句铭文：“常富贵，乐未央”，写的是隶书，但歪歪斜斜的，不好看，他点点头，说道：“好字！”问那摊主小贩，“这镜子是你自做的？还是从别处贩来的？”
摊主小贩惶恐不安，唯唯说道：“是，是。”
高素见荀贞下了马，也跟着下来，将缰绳抛给一个乡吏，摇摇晃晃地凑前来，听到荀贞与那小贩的问答，挑眉立眼，对那小贩说道：“你这小儿，‘是’什么‘是’？没听清荀君问你的话么？，问你这铜镜是你自做的？还是贩来的？
“是、是，，是小人自己做的，家传手艺。”
荀贞和颜悦色地问道：“售价几何？”
“钱三百五十。”
高素将镜子拿过，放到眼前瞧了一瞧，撇嘴嘲笑道：“这等劣镜，镜面昏黄，周边也无雕纹，虽有几个字亦丑陋不堪。，也值三百五十？”好的青铜镜镜面洁白如银，周边雕有各种花纹、图案，铭文不但字好，且文采斐然，便如诗歌，又或短赋，令人观之流连。从这几个方面来说，这面镜子的确称得上一个“劣”字。
荀贞笑道