无数人从雪地、田野、丘陵间冒出身形来，敲击兵器，齐声大呼：“故北部督邮在此”。
数百人冒雪大呼，在夜里动静很大。宿鸟被惊的“扑簌簌”从树上飞起，好似无头苍蝇似的，在雪下夜中横飞直撞。
近处有人偷袭，远处有人大呼。庄中值夜的人惊惶失措，顾此失彼。
他们到底不是职业的军人，也没有经历过战争，更没有想到会在半夜遭到攻击，面对骤变，束手无策。
有的呆立不动，愣愣地望向呼声大起处。有的掉头飞奔，向庄内传讯。
也有机灵点的，连忙弯弓搭箭，射向庄外。可惜一来隔得远，二则受风雪影响，稀稀落落的几支箭矢没射出多远，就歪歪斜斜地坠落墙外。
虽说潜行到庄外的郡卒在这之前也没上过战场，但到底是受过正规训练的，而且眼前要攻打的也不是什么城池，只是个庄园，由屯长、队率们带领着，还算有条不紊。
天气寒冷，护城河上结了冰。他们分成数队，溜过冰面，迎着稀疏的箭矢，冲到庄下。弓箭手与庄上对射。三十多个壮士在盾牌手的保护下，扛着粗大的树干轮流撞击庄门。
远处，荀贞门下的宾客、里民们不间断地敲击着兵器，高声大叫：“故北部督邮在此！奉檄令捕拿反逆。降者免死，顽抗者杀！”一声接一声，如潮水也似扑入庄中人的耳中。
庄中上值夜的人进退失据。
“故北部督邮荀贞”大名鼎鼎，庄里的人大多听过他的威名。尤其那些来自郡北的，因他两年前手刃沈驯、逐贪除恶等种种的作为，对他更是有一种复杂的感触，和原盼差不多，既惧其威行，又感其恩德。
近看攻打庄子的郡卒铠甲闪亮，黑压压一片，不下数百人之多。远看雪野中数百人击兵狂呼，如同饿狼。有眼尖的看见了荀贞。荀贞骑在马上，头裹帻巾，身穿袴褶，腰插环首刀，在火把的光亮中英武不凡。在他左右或骑、或立了十余人，有高冠儒服的士子，有提戟仗刀的勇士，其后又有数十个侍卫的骑士，执兵静立，虎视眈眈。
就算击退了庄下的郡卒们，又能抵挡住“乳虎”的亲自进攻么？
这个疑问和不自信同时在许多人的心中升起。
戏志才的“攻心之计”起了效果，还没正式接战，庄里的人很多就没了斗志。
这不能怪他们胆弱，要怪，只能怪他们刚聚集起不久，聚集的人数也不多。
聚集起不久，没经历过战事，几天前还是农人，心