荀贞与波才有杀弟之仇，如果他去“请降”，怕就回不来了。文太守是一郡之长，请降这种事儿也不适合他亲自去。如此算来，也只有钟繇最适合去。
钟繇是郡功曹，在郡中的地位仅次太守、郡丞，还在荀贞之上，并且他本人又是本郡名士，出身衣冠士族，他的曾祖父钟皓是“颍川四长”之一，博学书律，教授门生千余人，他的祖父、从祖以及诸父也皆显名於郡中，谅来波才也不会对他动杀机。
最重要的，钟繇有勇气，胆气十足。
事实上，代表城中前去黄巾军中请降这个活儿，文太守本是想请郡丞费畅走一趟的，结果费畅胆小，不敢去。当时，五官椽韩亮、主簿王兰也都低头不言。钟繇因而主动请缨。
他接过“降书”，整了整衣冠，慨然说道：“贞之放心，吾此去，必不辱使命！”
荀贞、荀攸、文聘等人把他送到城下。
荀贞从宾客里选了十几个个勇士，想让他们陪同齐去。
钟繇拒绝了，说道：“波才若中计，肯接‘降书’，则我一人去足矣。波才若不中计，则百人去亦是无用，白白送死。接战多日，军卒伤亡不小，还是把这些勇士留在城中，以防万一罢！”
城门打开，钟繇单人独骑，径出城外。
为防城中再出城突袭，波才在护城河外放了一队骑兵，看见他一人出城，都觉古怪。
领头的队长打个唿哨，二三十骑拦在吊桥前头。
初生的晨阳下，钟繇昂首挺胸，缓缓驱马上前。
那队长横矛马上，叫道：“来者止步！”一边叫，一边警惕地盯着城门口。
荀贞挥了挥手，示意文聘、许仲等人退后，自己一人留在门洞里，往外观看，听得钟繇说道：“吾乃本郡功曹，奉府君之令，求见汝之渠帅。”
“郡功曹？”那队长呆了一呆，狐疑地往城门瞧了眼，打量钟繇，问道，“可是为童子时，堕水险死的长社钟君么？”
“正是。”
“堕水险死”是钟繇小时候的一件事儿。他小时候和他的族父钟瑜去洛阳，路上碰见个看相的，看到钟繇，就对钟瑜说：“此童有贵相，然当厄於水，努力慎之”。相士说完这句话，结果未出十里，过桥时，拉车的马就惊了，钟繇掉入水中，差点被淹死。
这件故事早已传遍了郡中，这个黄巾军的队长亦曾有耳闻。
听了钟繇的回答，这个队长肃然起敬，收起了长矛，说道：“小人不知是钟君，尚前