语。
钟繇又说道：“贼兵是今早溃败的。估计最早到后天，波才才能把溃散的数万贼兵尽数收拢。数万贼兵渡河，怎么也得需要一天的时间。这就是三天了。渡过河后，他们还得选择先进攻哪一座县城，选择完后还得行军，接着围城。不管他们选择哪一个县，以繇料来，都断然不可能在一两天内就把县城攻破。也就是说，咱们就算五六天后再出兵也为时不晚。”
“那就，五天？”
五天也不够，但荀贞心知，“五天”已是文太守的极限了。
他跪伏地上，大声说道：“是。五天后，贞即带部南下！”
“郡南数十万百姓就尽托荀君了！亮，在这里先替郡南父老谢过明府，谢过荀君。”诸人应声看去，说话的是韩亮。他避开坐席，拜倒在地，向荀贞行礼。
他是长者，位又在荀贞之上，荀贞怎么能受他的礼？慌忙避开，亦拜倒，慨然说道：“何敢受韩公此拜，必不负明府所托！贞此去，贼不平、郡南百姓之难不解，贞誓不归。”
堂外夜色，堂上烛光。
两人对拜，文太守拿着烛台立在其间，座上郡朝诸吏或惊或叹，表情不一。
若从院中看去，堂内的这一幕就如剪影也似，嵌在了两扇黑底描红的堂门之中。
太守府内灯火通明，光亮从敞开的府门内泄出。
踩着这点光，荀贞、戏志才、荀攸出了府衙，和费畅、韩亮、钟繇、郭图、杜佑等人揖别过后，三人从拴马桩上解开坐骑，翻身上马，往城东门外行去。
荀攸憋了半天了，此时见左右无人，乃埋怨说道：“贞之，你怎么就答应府君了呢？五天，只给咱们五天的时间，这不是让咱们去杀贼，是让咱们去送死啊！”
“我何尝不知！”
“那你还答应？”
“府君的心思，你还不知么？我是不得不应啊。”
文太守的心思，荀贞、荀攸、戏志才三人皆是清楚的。简单的说，还是那四个字：“戴罪立功”，就算立不了功，也要尽量减少一些自家的罪责。在已知黄巾军可能会转掠郡南的情况下，如果坐视不管，往小里说是失职，往大里说就是“畏懦不敢击”。依照军法，畏懦当斩。
太守上马管军，下马管民，当郡中有战事的时候，亦要受到军法之约束。
两汉的军法是很严格的，只要触犯了军法，不管是功侯名臣，抑或是勋戚后人，都要受到严惩。如前汉孝武皇帝时的名臣博望侯张骞就曾“坐以将