董旻唤亲兵去召李傕、郭汜。关羽冷眼旁观，立在刘备座后一言不发。
不多时，李傕、郭汜来到。
在来的路上，他两人就听董旻的亲兵讲了前因后果，入到帐内，拜见过皇甫嵩，目光不善地打量关羽。皇甫嵩说道：“帐中人多地窄，施展不开，我等可移步出帐，观彼等交技。”
众人应诺，离席起身，跟着皇甫嵩出到帐外。
刘备、关羽、张飞、李傕、郭汜也从在后边出来。
在帐外的诸将的亲兵们已经得知了有人要比武，在望楼下乘凉的和在帐外守候的悉数聚至场边。
刘备常从邹靖来中军，这些亲兵们都认识他。
刘备为人宽厚，善与人交，口碑不错，很多亲兵对他有好感，虽然因为各自的主将在场，不好给他和关羽鼓气，却也纷纷眉眼传意，通过眼神来给他们加油。
荀贞立在皇甫嵩的左近，对面正是亲兵们聚集之处，把他们这些人的表情尽数收入眼底，心道：“这刘备还真是能得人心，他和这些亲兵们应该并不太熟，只是常在中军相见却就能得到他们的支持，实在难得。”当诸将的亲兵们大多躲在望楼下乘凉时，刘备是为数不多坚持等候在帐外ri光下的一个，按理说，与众不同、标新立异的人常常会受到排挤，而刘备却不但没有受到排挤，反而能得到他们的支持，这要换成是荀贞，荀贞自问就做不到。
李傕、郭汜低声商量了两句。
郭汜是盗马贼出身，骑术精良，胜过李傕，但步战稍有不如。两人决定，先由李傕上阵，与关羽步战，若是胜了，万事大吉，若是败了，那么再由郭汜上场和关羽比较骑战。
李傕为表示勇锐，取下兜鍪不带，只穿着甲，提矛入场，乜视着看着关羽，等他进场。
关羽不瞧他，旁若无人地取下兜鍪，又徐徐解下甲衣，接着又摘下佩刀。
皇甫嵩奇怪地问道：“关君此是何意？敢是要与李君比试肉搏么？”
关羽答道：“若用刀剑恐伤人，故解之。”此前筑营垒时砍伐了不少树木，没有用完，剩下的存放军中。关羽说道：“请将军赐羽一木枝，愿以此来与他较量。”
李傕大怒，心道：“好个狂夫，居然当众轻视乃公！待会儿等你入场，我誓报此辱！”虽然大怒恚恨，然却正因大怒，他没有提出也换木枝，打定了阴损的主意，等会儿要当场斩杀关羽。
皇甫嵩壮关羽之胆气，应允了他之所请，命亲兵取木枝来。