“卿名‘荣’，何惧不能再‘荣’？”
望向院中，看着落尽了叶的花木，荀贞不觉想起了初来赵郡时沿途所见之绿叶荫荫、花满乡野，口中虽调笑邯郸荣，心中免不了亦生出些“树犹如此、人何以堪”的感叹，神思飞远之际，正好瞧见夏侯兰黑衣按剑的步入院中，忽忆起了赵云。
与赵云一别，忽忽已有数月。那个跪坐在梨花树下读书的雄壮青年也不知近况如何？
夏侯兰在堂外脱去鞋履，登入堂中，下拜在地，待要说话，荀贞却止住了他，召手示意他近前，待他来到案边，吩咐说道：“为我研墨。”
夏侯兰开砚取墨，注水研之。
等他研好，荀贞铺纸在案，提笔多时，不知该写些什么才好，蓦然想起数句诗，乃蘸墨疾书：“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁，所思在远道。”写罢卷起，用印泥封好，召侍立堂外的典韦进来，令道：“去看看后院的寒梅开了没有，如果开了，采一朵放入锦盒中，如果没开，就折一枝叶亦放入锦盒里，遣人将锦盒与此封信送去常山真定，当面交给赵云。”
典韦应诺，捧着书信自去。
荀贞笑问夏侯兰：“卿随我来邯郸，离家数月了，与家中可有书信来往？要不要写一封家书，一并送去？”
夏侯兰离开案几，回到堂中，复下拜，恭谨地答道：“兰与家中常有书信，前日才刚送走了一封家书，不劳烦中尉了。”
荀贞点了点头，问道：“你来见我是为何事？”
“今天又召了二百余人，戏君、姜君令我来请问中尉，不知中尉何时去营中检验沙汰？”
流民太多了，又已渐深冬，流民缺衣少食，见荀贞招兵，一传十、十传百，几乎是全郡的流民都蜂拥而来，虽然招收的条件很严格，身高、年龄、出身、力气、胆气等各方面的要求均很高，可自招兵以来，每天都能招到几百人，少则一二百，多则二三百。
荀贞这次只打算招二千新卒。他毕竟只是一个赵国中尉，麾下又已有两千余的步骑，就算是打着击讨山贼的旗号，也不能招兵过多。皇甫嵩做为州牧，部下现如今也不过万余步骑罢了。
僧多粥少，对应招的流民是不利的，对荀贞是有利的，所以每天招完兵后他都要再亲自检验一遍当天招到的新卒，再从中沙汰去一大部分，只留下最强最好的。不过即使是这样，招兵不到二十天，也已经招到了千余的新卒，估计再有半个月或者小半个月，兵额就能招够了。
邯郸荣回来时下午