赵郡现有两个巨贼，一个黄髯，一个王当。
黄髯部现有千余人，王当部现有三千余人。
这两个一个是新贼，一个是旧寇，这次出兵该先击谁？
在出兵前的军议上，诸人对此争论不休。
有建议先击王当的，因为王当势大，在赵郡西边山中的势力根深蒂固，而且又与褚飞燕来往密切，如果不先把他击破，那么一则，他可能会与褚飞燕起事作乱，二则，他也有可能会趁荀贞击黄髯之际，与褚飞燕合兵从后击荀贞，这样一来，荀贞两面受敌，必败无疑。
但是更多的则是强烈要求先击黄髯，两个原因，一个是黄髯先降复叛，激怒了诸人，诸人想“坑”了他，再一个次要的缘故则是黄髯部均为乌合之众，击之容易，正好可以借此机会让两千新卒打个实战，不经历实战，没有见过血的兵卒训练的再精良也不能称是精卒。
这两种意见争论不休，荀贞、荀攸、戏志才却是早有定见。
在军议上，荀贞如此这般地说了一遍他与荀攸、戏志才反复讨论商定的方略，诸人齐齐称妙。
出兵当日，荀贞只留下了五百兵卒守卫邯郸，率余下四千余步骑离营向西边山中进发。
这次出兵，荀贞压根就没有遮掩行踪的打算，四千余步骑明打旗帜，行在道上，队伍绵延出数里之远，加上随军带的粮秣辎重、刘衡拨调给他的数千民夫，一路走来，烟尘滚滚，沿途的乡民见之，四下传言，都说“中尉荀公”倾城而出，带着上万步骑进山击贼了。
云顶峰上，黄髯得知了这个消息。
他的旧部把他拥到议事堂上，一个个惊惶失措，搓手无计。
黄髯见到他们的这副模样，鄙夷之至，去年这些旧部裹挟他作乱，说得到了王当的支持、商量是投王当还是褚飞燕以换个一官半职的时候可不是这副模样，当时这些人一个比一个高兴，一个比一个能吹，而今事到临头，却是呆坐如鸡了。
虽然鄙夷他们，黄髯却也不得不打起精神，询问荀贞部的进军方向。
要知，他叛变了荀贞，又烧死了荀贞治下的一个乡蔷夫，被荀贞抓住，他自忖是必死无疑的。为了自己的活命，他必须得认真地对待荀贞的这次进剿。
“据可靠情报，荀贼出了邯郸，一路向西，直向我云顶峰来。看他架势，是要来剿灭我等！”
黄髯等所在的云顶峰在赵郡西边山中的中间部位，而王当则是在赵郡西边山中的北边。荀贞既然是朝云顶峰方向来的