当来往密切，荀贞等早就判断出他们之间必有起事的约定，於眼下看来，他们的这个约定就是现在了。
“自号将兵从事？”
“将兵从事”这个称号有点古怪。
“从事”者，是指大吏的下属，表面的字义是“跟从做事”，如州刺史的府中就有别驾从事等职，连上“将兵”二字，这个称号的意思显然是：率领兵卒，跟从做事。
张牛角以此号自称，那么他是在、或者是他想跟从谁做事？
荀贞略一思忖，即得出了答案：只有、也只能是张角。
张角自号天公将军，所以张牛角就自号将兵从事，俨然是以张角的下属自居。
张角虽然死了，可他在冀州的影响力仍然是独一无二，是非常巨大的，张牛角以张角的下属自居，这分明是想要借张角的名声，聚拢黄巾道的余党、余部。
戏志才也想到了这层，嘿然说道：“张牛角其志非小！”
荀贞记得张牛角在起事后不久就阵亡了，张牛角的志向是大是小，荀贞不感兴趣，他关心的是褚飞燕。
张牛角临死前，对部众们说：“必以燕为帅”，可见他对褚飞燕的重视，而从褚飞燕后来的作为可以看出，褚飞燕这个人也确实是一个少见的人才，或不足以称为英雄，然亦绝对是一个当世的人杰。
首先，褚飞燕有个人的勇武，“飞燕”这个绰号之得来便是因他身手矫健、剽悍过人、用兵如风火之侵。
其次，黑山军是在褚飞燕的带领下发展壮大的，鼎盛时有“百万之众”。
黑山军与黄巾军不同。
黄巾军是张角一手创建、发展起来的，是以信仰为纽带、以道职为层次组成的，换而言之，也就是说，黄巾军有无可争议的领袖，有明确的政治追求，有严密的组织，而黑山军则不然。
黑山军成分复杂，有黄巾军的余部，有盘踞在山区各郡国的群盗，有如张牛角这样的地方大豪，大大小小至少得有几十个山头，分布在绵亘数百里的太行山两麓之山谷中，他们没有明确的政治追求，没有严密的组织，在起事之初也没有公认的领袖，张牛角也只是他们中的一员罢了，顶多在号召力上比余下的那些人强一点，而褚飞燕在继承了张牛角的遗产后，却以一人之力，把这几十个山头渐渐地团结到了一面旗帜之下，没有过人的手段是不可能的。
再次，褚飞燕在势大之后，为避免被汉军主力围剿，重蹈黄巾军的覆辙，主动派人进京，请求招安，被朝廷拜为平难中郎