第一更。
荀贞在瘿陶城外驻兵两日，等来了王芬的回文。
却与田丰的预料不符，王芬没有采纳“击真定以分裂贼兵、先取褚飞燕、后击其余诸贼”的计策，而是令荀贞与郭典合兵北上击杨氏。
饶是以荀贞喜怒不形於色的城府，看到这条军令后也差点没把它揉成一团扔出去。
田丰没他的城府，当即变色，说道：“王文祖名列‘八厨’，我本以为他是一个智谋高远之士，却不料竟是如此的智短谋浅！竖子不足与谋！”
文祖，是王芬的字。
昨天宴席上，田丰没有表现出他刚傲的一面，今天荀贞见识到他火爆的脾气了。
郭典愁眉不展，说道：“褚飞燕诸贼都退去了杨氏，彼等有数万之众，又有坚城为凭，杨氏城南且又有洨水为壕，而咱们这边，我与中尉合兵亦不足五千之数，如何击之？”
荀贞上次献策建言，王芬没有听，这次仍然没听，两次不听的原因一样：害怕褚飞燕击高邑。
郭典唉声叹气，又说道：“方伯此令、方伯此令，唉。”
田丰断然说道：“府君、中尉，王文祖此令乃是昏聩之令，绝不能从之！”
郭典苦着脸说道：“军令如山，怎能不从？”
田丰凛然说道：“‘城有所不攻，地有所不守，君命有所不受’。”
此话出自《孙子·变篇》。
郭典问荀贞的意思：“中尉以为呢？”
“府君，冀州生乱，诸郡自保不暇，现可用之兵除了数千州兵，便只有你我两郡之兵。你我两郡之兵如果覆亡於洨水之岸，则巨鹿、赵郡，包括高邑都将不复我有。”
“中尉的意思是？”
“方伯击杨氏之令，实不可从。”
“牧伯权重，我等如不从命，恐会受劾。”
本朝的刺史远比前汉权重，从一个细节就可看出：本朝自光武皇帝以来，在皇帝颁发的正式诏书中经常会把“刺史”放在前，把“二千石”放在后，而这种把“刺史”置於“二千石”之前的写法在前汉是几乎没有的。前汉的刺史只有监察部内郡国守相之权，而本朝的刺史还能干预地方政事，并从安帝、顺帝年间起，因为随着戚、宦之祸的加剧和皇权的日益削弱，社会矛盾日益激化，各地起义此起彼伏，刺史又被普遍地被赋予了领兵统郡之权。
去年初，王允被朝廷拜为豫州刺史，携荀爽、孔融诸州吏至颍川，就曾统带郡兵协助皇甫、朱俊平