洛阳是一座古城，早在西周时便是名邑了，后经东周、战国、秦、前汉，又到本朝，历代对之皆有修缮、扩建，因其位处洛水之北，水北为阳，是故后来被名为“洛阳”。
汉以火德，本朝定都洛阳后，又把“洛”字改为了“雒”字，因称“雒阳”。
洛阳居天下之中，为九州腹地，早在三代时，就已是中原地区的交通中心，后经历代营建，现今的道路更是四通八达。
往大了说，洛阳与四方州郡皆有大道相连，由洛阳向西，经长安，可至西域，向南直通南阳，向东远达泰山。往小了说，洛阳的十二城门与周围八关之间亦皆有通畅的大道，荀贞这次来洛阳，走的就是轘辕关与洛阳城东门间的大道，路上不但极为顺畅，而且槐杨如林。
离洛阳越近，路上碰到的从洛阳出逃的百姓就越多。
见得荀贞这一支兵马急进，沿途道上的百姓无不仓皇躲避。
百姓虽然躲避，可路上人多起来，难免会耽误行军的速度。
待荀贞等抵至洛阳城东的七里桥外时，已是下午，快到傍晚了。
所谓“大都无防”，洛阳与前汉、前秦时的都城一样，俱是有城无郭。
“郭”者，外城也，也即是说，洛阳没有外城，只有一座内城。
但虽无外城墙，作为帝都，洛阳却也是有“郭区”的，而且“郭区”的面积很大，不仅洛阳的土著百姓很多都在城外的“郭区”中住，国家重要的文化、礼仪建筑也都在城门外的“郭区”里，以是，围绕在洛阳“郭区”外的河水、漕渠实际上便形同成为了洛阳的“外郭”。
洛阳城东有一条阳渠，是在本朝初年挖掘开通的，这条漕渠就是洛阳城东的“外郭”，而七里桥则便是阳渠上的一座大桥，因与洛阳城相距七里，故此得名。在七里桥的桥东，也即阳渠东岸大约一里的地方，建有一座“门开三道”的大门，此门就是洛阳城东的“东郭门”了。
到得此门，再往前行，便是洛阳的外城区了。
洛阳共有十二座城门，合十二天干之数，不过这十二城门并非是一边三座，而是四面多寡不一，最少的北边，只有两座城门，南边最多，共有四座城门，而城西与城东则都是三座城门。
城东的三座城门从北向南依次是上东门、中东门、望京门。
七里桥离上东门最近。
荀贞闻前边部曲回报“已至七里桥门”，驻马前望，果见前头滔滔渠水岸上，平地而起一座占地甚广的雄伟高门