是早就依附袁绍了的。
像李瓒、陈纪等等这些也是一郡太守，同时也是党人名士的诸人就没有一个响应袁绍的，徐州刺史陶谦去年刚击破徐州黄巾，手中很有兵马，可也没有跟着袁绍起来讨董，只是坐观而已，由此就可看出，“讨董”这个事儿的本质不是“天下郡国讨董”，而其实只是“袁党讨董”。
既然即便有了“诈作三公移书”，也是响应寥寥，只是“袁党”讨董，而在起兵后“这些讨董诸侯”又是各有心思，仅仅是表面上遵袁绍为盟主，实际上并不肯卖力去击董卓，那么这件事最终的结果自然也就如姚昇的判断了：“亦难成也”。在原本的历史中，也确实没有成功。
不过，话说回来，这件事虽没成功，可它的意义却是长远的。
最关键也是最主要的一个意义：这件事在“讨董”上虽没能成功，但却“成功”地揭开了“汉末乱局的大幕”，而参与此事的诸路诸侯，因是“乱局大幕”的直接揭开者，在一定程度上就占到了一定的先机。
所以，讨董这事儿成不成功不重要，荀贞认为，重要的是一定要参与进去，不但要参与进去，还要争取做出一定的成绩，以把自己和那些怯战、自保的诸侯们区分开来，获取更大名声。
荀贞笑问左右：“叔潜此话，卿等以为如何？”
“今之局势较之往日虽已有大不同，但讨董这件事，还是要做，而且是必须做的。”
诸人转目观之，说话的是戏志才。
荀贞问道：“志才此话怎讲？如叔潜所言，讨之不易，为何还必须做？”
“昔晋周受厉公之逐，客居洛阳，身虽不在国内，而‘晋国有忧，未尝不成，有庆，未尝不恰’，何故？‘为晋休戚，不背本也’。今君侯与袁本初亦可谓‘休戚相关’，袁本初如败，君侯何去何从？”
“晋周”即晋悼公姬周，姬周是春秋时期最为杰出的君主之一，他年少时，因受晋厉公的排挤而不得不客居周地洛阳，虽然身没有在晋国的国内，但每当听到晋国有战乱忧事，他就忧心忡忡，每当听到晋国有什么喜庆的事情，他就非常高兴，这是因为他虽然被排挤出了晋国，可他毕竟是晋国的“公子”，他的命运和晋国的命运是休戚相关的。
放到眼下来说，荀贞和袁绍的命运如今也是“休戚相关”。
他和曹操交往甚密，很早前就因为曹操的引荐而成为了袁党一员，“魏郡太守”、“颍阴侯”、“左中郎将”，包括现在的“广陵太守”都是袁党给他活动来的，