这次出使北海，因为奉了荀贞之令，见过孔融后，荀攸和陈群又去造访了下郑玄、管宁、邴原、孙乾，并去了趟太史慈的家里，这一趟走的路着实不少，故此直到现在才回。
荀贞、戏志才、程嘉等人迎了荀攸和陈群进府，在堂上落座。
荀贞观看荀攸和陈群的面色，笑道：“这一趟远行累得不轻吧？”
荀攸还好点，他这些年跟着荀贞南征北战、东奔西走，惯了风餐露宿，这点路程不在话下。
陈群一来年轻，正是“长身体”的时候，二则以前也很少出过家门远行，这一趟来回一两千里地下来，确是累坏他了，脸颊都有点消瘦，好在盛夏早过，日光不烈，倒是没有晒黑。
累归累、瘦归瘦，陈群的精神很好，听荀贞问起路程，兴致挺高，说道：“往日在书斋读经，甚少远游，今次赴北海、转东莱，沿途所见，颇多感触啊。”
“噢？有何感触？”
堂上没有外人，陈群直言不讳，说道：“以前只是听说天下州郡的形势有多么的坏，黄巾、寇贼有多么的猖獗，亲眼见到的不多，这一次，我却是亲眼看到了。”
“看到了什么？”
“徐州境内尚好，东海、琅琊虽有盗贼，但并不太多，一出琅琊，方入北海境内，便接连遇到小股寇贼、成群流民，越往北走，越见郡内的一片凄凉，麦田荒芜，亭舍塌废，乡无人烟，白骨积野，路边时见倒尸。到高密时，县外更是有成千的黄巾流寇出没，掳掠烧杀，连近郊的庄园坞壁都无不紧闭，道上不见行人，要非阿兄派来的虎士护卫，我与公达险都不能入城。”
陈群在去北海前就知北海郡黄巾猖獗，可他常年在颍川，中平元年颍川黄巾起事时声势固大，可没多久就被荀贞、皇甫嵩等给平定了，后来到任豫州为牧的黄琬也一直都在不遗余力地击讨豫州各地的盗贼和黄巾余部，所以这些年豫州境内的治安总体还算不错，而到了广陵后，广陵的治安也不错，故此对“北海黄巾猖獗”这几个字，他也只是想象而已，直到入了北海郡内，看到了实况，他这才知道北海的黄巾到底有多猖獗，沿途所见给他留下了很深的印象。
却说北海的郡治在剧县，他和荀攸为何要入高密？
无它缘故，是为了完成荀贞的命令。
荀贞叫他和荀攸顺道见一见孙乾等人，而孙乾就是高密人。
高密的大姓很多，如郑玄家，从前汉起就是高密望族，如刘氏，前汉武帝之孙高密王刘弘的后裔，如邓氏，南